Agua de manantial Adirondack

Diario de Adirondack

Las montañas Adirondack han sido apreciadas durante mucho tiempo por las propiedades curativas de su aire limpio, sus bellos paisajes y su agua cristalina. El aire y el paisaje sólo podían experimentarse en el propio Parque, pero el agua podía embotellarse y enviarse a otros lugares y se convirtió en una de las principales exportaciones de la región durante el siglo XIX.

Los neoyorquinos que vivían en las ciudades a finales del siglo XIX sufrían los efectos del hacinamiento, la mala ventilación, el calor del verano y el estrés de un trabajo de nueve a cinco. Nuevos males como la "dispepsia" y la "neuralgia" podían aliviarse con una saludable escapada a las montañas Adirondack, donde el aire fresco, el ejercicio y el agua pura devolverían la salud al más débil.

Para los que no podían permitirse el tiempo o el coste del verano en las montañas, el agua embotellada de los manantiales de Adirondack era una alternativa más asequible. El agua embotellada, en algunos casos importada del extranjero, se servía en los restaurantes de lujo de la ciudad de Nueva York. Embotellada a partir de manantiales minerales, a menudo contenía ligeras cantidades de bicarbonato sódico, que podía calmar un estómago inquieto. El agua embotellada se valoraba no sólo como ayuda a la digestión, sino también por otros beneficios médicos percibidos.

A principios de la década de 1860, el manantial de St. Regis en Massena, Nueva York, producía agua anunciada como "curativa para todas las afecciones [sic] de la piel, el hígado y los riñones". Harvey I. Cutting, de Potsdam, embotelló y vendió "Adirondack Ozonia Water", el "agua más higiénica del mundo", procedente de un manantial "en la parte más salvaje de las tierras vírgenes de Adirondack, lejos de las contaminaciones de las viviendas humanas", cerca de Kildare, en el condado de St. Lawrence.

La publicidad de Cutting incluía testimonios de clientes satisfechos. G.W. Schnell, un tendero mayorista de Indianápolis, Indiana, escribió en 1905: "He utilizado su Agua de Ozonia de Adirondack durante varios meses y la encuentro la mejor agua que he tenido. Actúa sobre los riñones y los intestinos de tal manera que no es molesta". Con la típica hipérbole victoriana, la compañía promocionaba las "más excelentes cualidades medicinales" del agua, afirmando que curaba la fiebre del heno, la "congestión del cerebro y de la próstata", el cáncer de mama, el reumatismo, la inflamación de la vejiga, la enfermedad de Bright y los "problemas estomacales".

En 1903, el Granjero de Malone informó de que "una media de 1.500 galones de agua Adirondack se envían desde Lowville a Watertown cada semana. El agua se vende en esa ciudad en cajas de tres galones a 15 centavos por caja". En 1911, el Avance de Ogdensburg y El semanario St. Lawrence Democrat publicó un artículo en la columna Farm and Garden en el que abogaba por "El agua como cultivo", ya que "muchas ciudades se quejan de la calidad inferior del agua suministrada por las instalaciones municipales". Los carros de agua, cargados de agua de manantial, eran una vista común en muchas ciudades, y un "comercio lucrativo de agua embotellada podría ser trabajado a un bajo costo para el agricultor, siempre y cuando, por supuesto, tengan manantiales de agua pura que nunca fallan para abastecer la demanda".

Augustus Low (1843-1912), fue un prolífico inventor, empresario y propietario de la Horse Shoe Forestry Company en el norte del condado de Hamilton, cerca del centro del Parque Adirondack. Low producía madera, jarabe de arce, vino y mermeladas y jaleas. En la década de 1880, su empresa empezó a exportar agua embotellada de los "manantiales forestales vírgenes del monte Adirondack". En 1905, Low diseñó y patentó una botella de agua de vidrio con pesadas nervaduras cerca del cuello que la reforzaban, reduciendo su rotura durante el transporte. Las nervaduras también facilitaban el agarre de las botellas.

En 1908, el imperio de Low en Adirondack se derrumbó cuando una serie de devastadores incendios forestales quemaron sus propiedades en Adirondack. El Museo de Adirondack posee varios objetos relacionados con los productos de la Horse Shoe Forestry Company, incluida una de las botellas de agua de manantial de Low y la patente que recibió por su diseño.