Pan en los Adirondacks

Diario de Adirondack

El pan no es exclusivo de las Adirondacks, pero las tradiciones en torno a este alimento han desempeñado un papel importante en la vida de las mujeres de las Adirondacks durante generaciones.

El pan suele ser abundante y era un alimento básico para los hombres que se dedicaban a la minería y la tala de árboles en los Adirondacks. Se han desarrollado muchas rutinas en torno a la producción de panes "rápidos" y con levadura. Desempeñaban un papel fundamental en la vida doméstica, y las mujeres de los Adirondacks desarrollaron nuevas recetas para aprovechar mejor los elementos fácilmente disponibles.

En la sociedad actual, el pan comprado en la tienda se da por sentado y la mayoría de la gente no piensa en el tiempo y el esfuerzo que supone su producción. Históricamente, antes de los días de la levadura instantánea y las batidoras, las mujeres de Adirondack tenían que programar su día en torno a este proceso. Aunque no era una tarea necesariamente difícil, implicaba previsión y planificación; la masa tenía que crecer y ser atendida.

La mayoría de los panes requieren un agente leudante como la levadura, aunque la levadura comercial fue introducida por primera vez en este país por Fleishman en la Exposición de Filadelfia de 1876. Muchas mujeres utilizaban un método de fermentación con sal o un iniciador que requería un cuidado constante, alimentándolo regularmente y desechando el exceso. Los fermentos de pan se siguen utilizando hoy en día, sobre todo en los panes artesanales de masa madre. Se trata de una masa burbujeante de harina y agua que obtiene de forma natural la levadura del aire.

El pan, los donuts, las tortitas de trigo sarraceno, los panecillos y los bollos eran típicos en la dieta de los Adirondack. Los habitantes de las Adirondack han sido notoriamente ingeniosos con los recursos de que disponían. El guía de los Adirondack, Bill Nye, confiaba en las abundantes tortitas de trigo sarraceno para alimentar a sus invitados a finales del siglo XIX. Sin embargo, no eran las esponjosas y ligeras tortitas que conocemos hoy en día, sino que se las describía como "dog-chokers" por su enorme grosor.

Los "pasteles de venado y trigo" eran un plato popular de los Adirondack, lo que demuestra la dependencia de los alimentos locales. Los ciervos son abundantes en los Adirondacks y eran un alimento básico en la dieta invernal de los Adirondack. Una receta de pasteles de trigo demuestra lo sustanciosos que podían ser los productos de panadería de las Adirondack; requería levadura de pastel, agua, una taza de harina de trigo sarraceno y media taza de harina de maíz y harina blanca. La masa se dejaba reposar toda la noche y se cocinaba a la mañana siguiente en una plancha caliente. (Libro de cocina de caza silvestre(compilado por Martin Rywell, 1952)

Históricamente, las comidas de los Adirondack dependían de lo que era de temporada y estaba disponible localmente. La agricultura en las Adirondacks era una tarea difícil, y cultivos como el trigo no siempre tenían éxito. Por ello, muchos adirondinos desarrollaron recetas que dependían menos del trigo comprado en la tienda y más de los ingredientes que podían cultivarse localmente con éxito, como el trigo sarraceno y el maíz molido en harina que eran más accesibles.

Los alimentos locales, integrales y naturales han resurgido en nuestra sociedad y, con ello, el arte de hacer pan es una forma en la que la gente ha buscado volver a una forma de vida más natural y saludable. Cada vez son más las panaderías artesanales que han empezado a surgir en los Adirondacks y en las zonas cercanas, recuperando la tradición de los abundantes panes que antaño eran un elemento básico de las dietas locales. Se pueden encontrar grandes panaderías en muchos pueblos del Parque. Desde Rock Hill Bakehouse & Café, en las afueras de los Adirondacks, en Moreau (Nueva York), que suministra pan a muchos restaurantes y tiendas de la región, hasta Crown Point Bread Company, en Crown Point (Nueva York), y Merrick's Bread & Coffee, en Wadhams (Nueva York), que utiliza harina orgánica del molino de Westport (Nueva York), el pan fresco local está volviendo a ser un elemento básico en la dieta de los Adirondack. Esta es sólo una pequeña muestra de las panaderías de la región. Hay muchas panaderías maravillosas desde Old Forge hasta Keene y desde Saranac Lake hasta North Creek, N.Y.

En la zona no sólo se elaboran magníficos productos de panadería caseros, sino que el valle de Champlain también alberga un molino de harina que procesa trigo orgánico procedente de tres granjas, dos de las cuales se encuentran en el condado de Essex (Nueva York).

La siguiente es una receta de pan enviada por la señora Granvel R. Hack a un periódico regional en la década de 1890:

"Un buen recibo de pan"

1
Primero mezcla un cuarto de galón tibio, hija mía,
Una mitad de leche escaldada, una mitad de agua;
A esto hay que añadirle dos tortas de levadura,
O del tipo líquido si se prefiere en lo más mínimo.
2
A continuación, añada una cucharadita de sal clara,
Si este pan no es bueno, no será culpa nuestra,
Ahora añade el azúcar, tres cucharaditas;
Mézclense bien, pues deben estar disueltos.
3
Verter toda la mezcla en un recipiente de tierra,
Una sartén es igual de buena si no tiene agujero,
Es el cocinero y la harina, no el bol o la sartén;
Eso, HACE EL PAN QUE HACE EL HOMBRE.
4
Ahora deje reposar la mezcla uno o dos minutos,
Tienes otras cosas de gran importancia que hacer,
Primero tamice la harina, utilice la más fina de la tierra;
Tres cuartos es la medida, Gold Medal la marca.
5
A algunas personas les gusta un poco de poder de acortamiento.
Si esta es su opción, sólo tiene que añadirla a la harina,
Dos cucharadas de manteca de cerdo y mezclarlas;
Hasta que la harina y la manteca se mezclen sin duda.
6
A continuación, se incorpora la harina a la mezcla que se ha levantado,
Esperando a hacer su papel, para que el pan sea bueno.
Mezclar bien, pero sin que quede demasiado espeso;
Algunas harinas hacen un pan más parecido a un ladrillo.
7
Ahora engrasa bien un bol y pon la masa,
No llenes el cuenco, eso sería un pecado;
Porque la masa está bien y va a subir,
Hasta que declare que su tamaño es el doble del anterior.
8
Untar la masa con mantequilla derretida, como dicen las recetas;
Cubrir con una toalla de pan, poner en un lugar cálido para permanecer.
Dos horas o más, para que suba hasta la luz,
Cuando lo veas crecer, sabrás que está bien.
9
Tan pronto como su luz lugar de nuevo en el tablero;
Amásalo bien esta vez, aquí hay conocimiento para atesorar.
Ahora debe volver al cuenco una vez más,
Y se pone de nuevo a subir durante una hora más o menos.
10
Formar la masa suavemente en panes cuando sea ligera,
Y colocarlo en moldes para pan, bien engrasados.
Dale forma a cada pan que hagas para llenar la mitad del molde,
Este pan será lo suficientemente bueno para cualquier joven.
11
A continuación, deje que suba hasta el nivel de las cacerolas, no más,
Tenga la temperatura adecuada no la ponga cerca de una puerta.
Tenga mucho cuidado con las corrientes de aire, no está hecho para congelar,
Mantenga la habitación bien caliente, digamos setenta y dos grados.
12
Ahora ponlo en el horno, está listo para hornear,
Mantengan el fuego uniforme, están en juego grandes resultados.
Una hora más de espera y se le pagará,
Por el pan que es digno de una doncella bien educada.