James D. Paruk est l'un des plus grands spécialistes mondiaux du plongeon huard : il étudie depuis près de trente ans les plongeons nicheurs et les plongeons hivernants dans plusieurs États et au Canada. Après la marée noire de Deepwater Horizon en 2010, il a étudié la santé et le rétablissement des plongeons hivernants en Louisiane pour l'Institut Earthwatch. Il a été vice-président du North American Loon Fund et président du comité de recherche de LoonWatch, le programme phare du Sigurd Olson Research Institute du Northland College dans le Wisconsin. Il est professeur associé de biologie au St. Joseph's College, professeur auxiliaire de biologie à l'Université du Maine du Sud et chercheur principal auxiliaire au Biodiversity Research Institute de Portland, dans le Maine.