RÉGLEMENTATION ET RÉSISTANCE
L'activisme des Adirondacks dans les premières années de l'APA
PARTIE I :
LES GRANDS DÉVELOPPEURS RENCONTRENT UNE GRANDE OPPOSITION
Alors que le personnel de l'APA élaborait des règlements sur l'utilisation des terres privées en 1972, l'autorité de l'agence était déjà mise à l'épreuve par des propositions de grandes communautés de résidences secondaires. Les projets de résidences secondaires proposés, comme Horizon dans le comté de St. Lawrence et Ton-Da-Lay dans le comté de Franklin, promettaient de transformer des zones humides et des forêts isolées en centres de villégiature attrayants pour la classe moyenne, avec des terrains de golf, des pistes de ski et un centre commercial. Les gouvernements locaux ont souvent soutenu ces projets, espérant qu'ils apporteraient des emplois et des revenus aux communautés à court d'argent. D'autres craignaient que les développements ne bouleversent les écosystèmes fragiles et ne causent des dommages à long terme à la beauté et au caractère du parc des Adirondacks.
Un groupe de résidents inquiets de Canton - juste à l'extérieur de la ligne bleue du parc des Adirondacks - a commencé à se réunir au printemps 1972 afin d'élaborer une stratégie pour lutter contre ces développements et les dommages environnementaux qu'ils pourraient causer. Ils ont créé l'association Citizens to Save the Adirondack Park, qui a commencé à sensibiliser les gens au risque que de tels développements représentaient pour les habitats des oiseaux et les zones humides.
Peter Van de Water parlant à Brad Edmondson en 2008 au sujet de la formation de Citizens to Save the Adirondack Park (en anglais) (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson).
Le groupe a coordonné son action au niveau local en écrivant des lettres aux journaux de la Blue Line, en témoignant lors d'audiences publiques et en distribuant des tracts s'opposant aux projets. Leurs efforts ont rapidement attiré l'attention au niveau national, notamment par le biais de la couverture du New York Times et sur le CBS Evening News. Cette attention a permis à Citizens to Save the Adirondack Park d'attirer de nouveaux membres vivant dans tout le Nord-Est, ce qui leur a permis d'embaucher des avocats environnementaux très en vue, David Sive et Peter Berle.
Peter Van De Water discute des stratégies de sensibilisation, 2008 (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson).
Face à une réaction de plus en plus négative, les promoteurs de Ton-Da-Lay ont publié leur propre documentation afin d'apaiser les inquiétudes du public quant à l'ampleur et aux effets à long terme de ce grand projet. Publiée en 1972, cette brochure contient de nombreuses assurances aux lecteurs concernant l'impact du projet sur l'environnement et l'économie locale.
Face à une telle force juridique, et avec l'aide discrète de membres du personnel de l'APA, le projet Horizon s'est rapidement éteint. Des noms encore plus grands et des poches plus profondes ont été rassemblés pour combattre Ton-Da-Lay. Deux jeunes avocats spécialistes de l'environnement, Robert Kafin et Ed Needleman, ont intenté des actions en justice contre ce projet, ce qui a retardé sa progression jusqu'à ce que le plan d'utilisation des terres privées de l'APA puisse entrer en vigueur en mai 1973. Ces efforts combinés du gouvernement de l'État et des organisateurs locaux ont effectivement tué le développement et ont donné à l'APA et aux activistes environnementaux leurs premières grandes victoires. Mais la nouvelle approche a rendu furieux les responsables locaux et de nombreux résidents du parc à plein temps.
Robert Kafin parle à Brad Edmondson des tactiques que lui et Ed Needleman ont employées pour ralentir le projet Ton-Da-Lay au tribunal (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson).
Ed Needleman, à gauche, et Robert Kafin dans les années 1970. (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson)
PARTIE II :
LE PEUPLE CONTRE LE PRIVÉ
PLAN D'OCCUPATION DES SOLS
Les démêlés avec Horizon et Ton-Da-Lay ont permis de tester le pouvoir de l'APA de réglementer les grands promoteurs. L'agence est confrontée à un tout autre défi lorsqu'elle invite le public à soumettre ses commentaires sur son projet de plan d'utilisation des terres privées en janvier 1973. Le président de l'APA, Richard Lawrence, organise des audiences publiques dans tout le parc au cours des premières semaines de l'année, donnant aux citoyens ordinaires l'occasion d'exprimer leurs opinions sur les nouvelles réglementations qui affecteraient la façon dont les Adirondackers pourraient utiliser leurs terres.
Plus de 5 800 personnes se sont déplacées dans tout l'État pour donner leur avis aux fonctionnaires de l'APA, remplissant les gymnases des écoles et les auditoriums municipaux de Saranac Lake, Indian Lake, Elizabethtown et d'autres centres situés à l'intérieur et à proximité de la Blue Line. Des audiences ont également eu lieu dans les villes de New York, Rochester et Buffalo. Les réactions au plan dans ces villes ont été globalement positives, peut-être parce que les personnes présentes considéraient les Adirondacks comme un lieu de vacances vierge plutôt que comme un endroit où il fallait essayer de gagner sa vie. Environ un tiers de tous les commentaires reçus à l'échelle de l'État soutenaient le plan, mais la grande majorité des résidents du parc s'y opposaient, et beaucoup étaient en colère.
Plan d'aménagement et de développement du parc des Adirondacks (Agence du parc des Adirondacks, 1973)
1.
SARATOGA SPRINGS
Lors de la première audience publique à Saratoga Springs, le 8 janvier 1973, George Davis, membre du personnel de l'APA, explique "la carte", un guide codé par couleur indiquant comment chaque parcelle de propriété du parc des Adirondacks serait zonée et quels types de restrictions lui seraient imposés.
George Davis s'exprimant lors de l'audience de Saratoga Springs.
ID de l'objet 1976.219.0039
Une fois les audiences ouvertes aux commentaires du public, les intervenants ont rapidement abordé un sujet de préoccupation central : les restrictions sur le développement, qui visaient également à contrôler l'étalement urbain dans les petits hameaux du parc, risquaient-elles de nuire aux efforts de relance des économies locales ? Écoutez ce clip dans lequel l'agent immobilier local Richard Sehlmeyer affirme, sous les applaudissements, que l'APA n'a pas suffisamment tenu compte des habitants des Adirondacks dans ses plans pour le parc.
Richard Sehlmeyer à l'audience de Saratoga Springs.
ID de l'objet 1976.219.0039
2.
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Lettre aux membres (Conseil constitutionnel pour la préservation de la forêt, 1972)
ID de l'objet 13363
LAC SARANAC
Les groupes de protection de la nature, tels que le Conseil constitutionnel pour la préservation de la forêt et le Sierra Club, ont coordonné leurs apparitions lors de ces audiences publiques afin de maximiser leur impact. Cette approche a également fait d'eux la cible du ressentiment de ceux qui se méfiaient des motivations de l'APA et s'inquiétaient de l'impact du plan d'aménagement du territoire sur leurs moyens de subsistance et leurs droits de propriété. Ils considéraient souvent les représentants des groupes environnementaux comme des étrangers - des gens qui vivaient en dehors du parc et étaient financés par les intérêts des grandes villes. Dans cet extrait de l'audience controversée de Saranac Lake, Ted Hullar est hué par les participants après avoir annoncé son affiliation au Sierra Club. Écoutez-le essayer de faire valoir que lui, et tous les résidents de l'État de New York, ont autant d'intérêts dans l'avenir du parc des Adirondacks que les personnes qui vivent à l'intérieur de la Blue Line toute l'année. Hullar est interrompu à plusieurs reprises par des commentateurs dans la foule tout au long de son discours.
Ted Hullar s'exprimant à l'audience de Saranac Lake.
ID de l'objet 1976.219.0084
3.
LAC INDIEN
L'attitude "nous contre eux" a été prédominante tout au long des 12 audiences publiques dans le North Country. De nombreux Adirondackers considèrent l'APA comme une organisation extérieure influencée et dirigée par des gens d'en bas qui n'ont aucun intérêt réel dans l'avenir des villes et villages du parc. Les règles imposées par l'APA étaient ressenties comme une incursion dans les droits des Adirondacks à gouverner leurs propres communautés et à façonner leur propre avenir. Ce clip est tiré de l'audience à Indian Lake le 17 janvier 1973. John Hosley, résident de Long Lake, est apparu à l'audience avec une coiffe de style amérindien, comparant de manière rhétorique les propriétaires fonciers locaux des Adirondacks aux peuples autochtones injustement déplacés par les politiques gouvernementales. Son discours est suivi d'applaudissements nourris.
John Hosley s'exprimant lors de l'audience d'Indian Lake.
ID de l'objet 1976.219.0065
John Collins se souvient de l'audience d'Indian Lake dans une interview de 2002. (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson)
Certains ont vu dans ce genre de démagogie une tentative cynique de la part des promoteurs pour attiser le sentiment public contre l'APA. Dans cet entretien avec Brad Edmondson, John Collins, un Adirondacker de Blue Mountain Lake de la quatrième génération qui, à la fin des années 1960 et dans les années 1970, a siégé au conseil d'urbanisme de la ville d'Indian Lake, se souvient de l'audience. Les procédures ont finalement été, selon ses termes, "un spectacle".
4.
LAC STAR
Les résidents mécontents ont souvent attiré le plus d'applaudissements et d'attention lors des audiences publiques, mais les habitants qui étaient prêts à soutenir vocalement les propositions de l'APA étaient également présents. Roderick O'Connor a pris la parole lors de l'audience de Star Lake, le 11 janvier, et a prononcé ce discours éloquent sur l'importance de conserver la nature sauvage des Adirondacks malgré la menace du développement à but lucratif. George Davis, membre du personnel de l'APA, a apprécié la défense des plans de l'APA par O'Connor, et a plus tard transmis une transcription des commentaires de O'Connor à son mentor et ancien patron, Harold Jerry. Jerry avait travaillé pour la Temporary Study Commission on the Future of the Adirondacks ; les recommandations de ce groupe ont mené directement à la création de l'APA. George a inclus cette note : "Jerry, après avoir subi des heures de "guffes" lors de 19 audiences, il était plutôt agréable d'entendre le témoignage de ce jeune homme vers la fin de notre dernière audience. J'ai pensé que cela vous plairait, surtout si vous vous imaginez être traité de communiste, de dictateur, d'élitiste, etc. pendant deux semaines entières".
Rod O'Connor s'exprimant en faveur de l'APA lors de l'audience de Star Lake.
ID de l'objet 1976.219.0086
PARTIE III :
DÉFENSEURS DE L'ADIRONDACK
Richard Lawrence, à l'extrême gauche, avec le gouverneur Nelson Rockefeller et Peter S. Paine Jr., membre du conseil d'administration de l'APA, à droite. (Photographe inconnu, vers 1973)
ID de la collection MS 76-010
La fanfare et le drame des audiences publiques sur le plan d'utilisation des terres privées de l'APA sont passés rapidement. À la fin du mois de janvier 1973, les législateurs et les responsables de l'APA doivent réfléchir aux réactions qu'ils ont reçues. Un plan révisé d'utilisation des terres privées est signé par le gouverneur Rockefeller le 22 mai 1973. La résistance à l'APA ne s'arrête cependant pas là. En fait, la bataille ne faisait que s'intensifier. Alors que les projets massifs de maisons de vacances Horizon et Ton-Da-Lay étaient effectivement vaincus, les promoteurs à plus petite échelle espéraient toujours voir leurs projets construits dans le parc, et ils pensaient qu'ils ne pourraient y parvenir qu'en limitant les pouvoirs réglementaires de l'APA. Tony D'Elia et Frank Casier, qui avaient des projets de construction et de vente de maisons à Loon Lake et dans la région de Saranac Lake, respectivement, ont commencé à organiser un sentiment anti-APA dans le parc. Par le biais de lettres à la rédaction, de la distribution de journaux anti-APA et, finalement, de manifestations publiques organisées, ils ont exercé une pression continue sur l'APA tout au long des années 1970 et au-delà.
Hands Across the Mountains a été un des premiers efforts pour organiser l'opposition à l'APA. Financé par la riche résidente de Lake Placid Ruth Newberry, le groupe a attiré Tony D'Elia et Frank Casier, qui ont fini par créer leur propre groupe anti-APA appelé Adirondack Defense League.
Frank Casier parlant à Brad Edmondson, 2003 (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson)
Affiche de Mains à travers les montagnes (Mains à travers les montagnes, c. 1975)
ID de l'objet 12248
Cliquez sur l'image pour ouvrir le PDF
Questions de la Défenseur de l'Adirondack bulletin d'information (Bob Hunsicker et Anthony D'Elia, 1976-1978)
ID de l'objet 2021.020.0001-0007
Estimant que les lettres à la rédaction ne permettaient pas de diffuser efficacement leur message, Casier et D'Elia ont créé leur propre journal, le Défenseur de l'Adirondack, et l'a distribué dans tout le parc. Frank Casier évoque la naissance et la croissance du journal dans cet extrait de son interview avec Brad Edmondson.
Frank Casier parlant à Brad Edmondson, 2003 (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson)
Ce grand panneau peint à la main, mesurant environ neuf pieds carrés, a dominé la rue principale de Warrensburg pendant plus de dix ans avant d'être donné au musée en 2017. (Ted Galusha, 2005)
ID de l'objet 2017.043.0001
Photographies de la manifestation de l'APA (avec l'aimable autorisation de l Adirondack Daily Enterprise, 1975-1976)
Casquette de style camionneur "Screw the APA" (Au diable l'APA) (c. 1970)
ID de l'objet 2017.043.0008
T-shirt des Combattants de la liberté de l'Adirondack (c. 2000)
ID de l'objet 2017.043.0007
Le musicien Matt McCabe, qui est né à Elizabethtown et a tenu pendant de nombreuses années un magasin de musique à Saratoga Springs, a écrit et enregistré cet hymne de protestation pour soutenir le mouvement anti-APA. Il comprend le refrain "Quelqu'un a mentionné l'APA, combien de terres avez-vous volées aujourd'hui ?".
"C'est de la folie" (Matt McCabe, vers 1970, avec l'aimable autorisation de la famille de Matt McCabe)
Employant des tactiques similaires à celles des organisations de défense de l'environnement comme Citizens to Save the Adirondack Park, les groupes anti-APA ont également plaidé leur cause de manière graphique en utilisant des tracts, des autocollants pour pare-chocs, des t-shirts, des chapeaux et d'autres cadeaux. Cela leur a donné une présence visible dans tout le parc et a permis aux partisans de se présenter comme un front uni lors des manifestations. La signalisation anti-APA était à la fois accrocheuse et, parfois, choquante. Les manifestants avaient l'intention de provoquer des sentiments forts.
Le "wagon de guerre" de Frank Casier (courtoisie de l'Adirondack Daily Enterprise, 1976)
Le "war wagon", un fourgon à meubles orné du slogan "Abolir l'APA" sur le côté, était souvent présent lors des manifestations de l'APA. Frank Casier décrit la genèse du wagon de guerre et les efforts de protestation de son groupe dans ce clip.
Frank Casier parlant à Brad Edmondson, 2003 (avec l'aimable autorisation de Brad Edmondson)
PARTIE IV :
RACCOMMODAGE DES CLÔTURES
En 1975, les manifestants de l'initiative " Abolir l'APA " étaient devenus une source d'irritation pour les législateurs de l'État, notamment lorsqu'ils ont a déversé un tas de fumier sur les marches du siège de l'APA à Ray Brook. Bob Flacke se souvient qu'un leader démocrate du Sénat lui avait dit : "Je vous donne un an. Si vous ne réglez pas le problème, je présenterai mon propre projet de loi et je me débarrasserai de cette satanée chose. J'en ai assez de voir ces gens défiler dans mon bureau."
GAUCHE : Robert Flacke, c. 1979 (photographie du département de la conservation de New York)
À DROITE : Dick Persico, c. 1975 (avec l'aimable autorisation de Barb Persico)
M. Flacke devient président du conseil d'administration de l'APA en 1975. Il était bien équipé pour réparer les pots cassés. Homme puissant qui avait été recruté pour jouer comme gardien pour les Lions de Détroit, il était superviseur de la ville de Lake George et étudiait les sciences de la gestion. En tant que superviseur, il a utilisé un "sociogramme" pour renforcer le soutien au premier plan de zonage de la ville, réussissant là où d'autres avaient échoué.
Flacke a travaillé avec Dick Persico, directeur exécutif de l'APA, pour changer la direction de l'agence. Il a licencié George Davis et plusieurs autres personnes qu'il décrivait comme des "visionnaires de l'environnement", et il prétend avoir usé deux voitures en traversant le parc pour rencontrer ses collègues superviseurs municipaux. La philosophie pragmatique de Flacke a provoqué la colère des écologistes, qui ont formé l'Adirondack Council en 1975 pour surveiller l'APA. Mais le mouvement "abolitionniste" s'estompe également sous sa direction. Lorsqu'il quitte l'APA pour devenir commissaire du ministère de la conservation de l'environnement en 1979, les deux parties ont accepté à contrecœur que l'agence soit là pour rester.
Dans une interview de 2004 avec Brad Edmondson, Frank Casier revient sur le mouvement anti-APA qu'il a dirigé, suggérant que son groupe aurait dû employer des tactiques plus violentes.
Le numéro du 19 novembre 1975 du Adirondack Daily Enterprise a fait un rapport sur la décharge de fumier au siège de l'APA.
APA@50
APA@50 est une initiative collaborative d'une durée d'un an lancée par l'Adirondack Experience pour commémorer les 50 ans de l'APA.th anniversaire de l'Agence du parc des Adirondacks qui, depuis un demi-siècle, a façonné le présent et l'avenir du parc des Adirondacks, en conservant des terres pour la faune sauvage ainsi que pour les loisirs et l'utilisation humaine. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec l'auteur Brad Edmondson, dont le livre sur les premières années turbulentes de l'APA, Une idée folleLe musée a exploré la genèse et l'impact actuel de l'agence dans divers forums au cours de l'année.
Symposium APA@50
Organisé et animé par le Dr Philip Terrie, le symposium comprenait trois tables rondes réunissant un large éventail d'universitaires et d'individus impliqués dans l'APA et explorant les succès de l'agence ; comment la réglementation a évolué au cours du dernier demi-siècle et où elle se dirige ; et comment la pratique aux États-Unis se compare aux politiques à l'étranger. L'intégralité du symposium a été enregistrée et peut être diffusée en continu. de notre site web.
Une idée folle documentaire sur Mountain Lake PBS
Diffusion le 25 octobre 2021, Une idée folle est un documentaire original sur la naissance de l'APA et ses effets sur le parc des Adirondacks. Le film s'appuie sur les recherches originales de Brad Edmondson, notamment des entretiens avec plusieurs acteurs clés de la formation de l'APA et de la résistance à celle-ci. Le film comprend des extraits des interviews audio et vidéo de Brad Edmondson, ainsi que des extraits de journaux télévisés et d'autres contenus historiques, afin de rendre l'histoire de l'agence encore plus vivante.
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