Las cualidades únicas del paisaje de Adirondack -los colores del agua, los diferentes verdes de las hojas y las sombras del bosque, el cielo luminoso- inspiran y desafían a los artistas a captar su carácter. Las pinturas de acuarela ofrecen un color claro y transparente y una inmediatez que no es posible cuando se utiliza el óleo. Muchos artistas de los Adirondacks viajaban con acuarelas para crear pequeños bocetos que trasladaban a obras más grandes al óleo en sus estudios caseros. Sin embargo, a partir de la década de 1860, la acuarela se hizo popular también en obras de paisaje terminadas.
Pintar con acuarela requiere habilidad. La pintura soluble en agua es difícil de controlar porque es muy fluida, y puede ser imposible tapar cualquier error. Muchos artistas la utilizan para crear bocetos rápidos, ideas para pinturas al óleo realizadas en sus estudios. Sin embargo, muchos artistas dominan el arte de la acuarela y prefieren su pigmento claro y la forma en que la pintura al agua fluye sobre el papel.