Fundador de ADKX

En 1904, la familia Hochschild adquirió una participación en una gran propiedad conocida como Eagle Nest, en Blue Mountain Lake. Harold pasó allí los veranos y se apasionó de por vida por la región de las Adirondack. Se interesó especialmente por la historia de los Adirondacks, recopilando documentos y entrevistando a los residentes locales. En 1952 publicó un gigantesco libro ilustrado, Municipio 34, sobre la zona que rodea el lago Blue Mountain.

En 1947, un grupo de residentes de Blue Mountain Lake organizó la Asociación Histórica de los Adirondacks. Su ambición era construir un museo de historia local. Adquirieron un solar en el centro de la aldea de Blue Mountain Lake y encargaron los planos de un modesto edificio para albergar las operaciones. Esos primeros planes nunca salieron adelante. Posteriormente, Hochschild asumió el control de la asociación en 1953. Compró una propiedad mucho mayor para el proyecto, el antiguo complejo turístico Blue Mountain House, situado a unos 2 km del centro de la aldea. En ese lugar elevado, con vistas panorámicas del lago Blue Mountain, construyó el Museo Adirondack original, que abrió sus puertas al público en 1957. Hochschild subvencionó personalmente las operaciones del museo y dirigió su junta directiva hasta su muerte en 1981.

Además de su participación en Adirondack Experience, Hochschild tuvo otros muchos intereses cívicos y filantrópicos. Fue miembro de las juntas directivas de Asociación Histórica del Estado de Nueva York, El Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, y el Asociación Correccional de Nueva York, entre otras organizaciones. En 1970, el gobernador Nelson Rockefeller le nombró presidente del Comisión temporal de estudio sobre el futuro de los Adirondacks, encargado de hacer recomendaciones para la conservación y gestión a largo plazo del Parque de Adirondack. Aunque el parque se creó oficialmente el 20 de mayo de 1892 (casualmente el día en que nació Hochschild), gozaba de escasa protección legal. Tras una polémica lucha entre bastidores, Hochschild consiguió que se aprobara una ley que autorizaba la creación del Parque. Agencia del Parque Adirondack. El Gobernador Rockefeller promulgó la ley el 25 de junio de 1971.

La riqueza personal que permitió a Hochschild crear Adirondack Experience y apoyar sus otros intereses filantrópicos procedía de sus intereses en una empresa conocida como American Metal. Se incorporó a la empresa en 1913, cuando su propio padre, Berthold Hochschild, era presidente. Con el tiempo, Harold se convirtió en presidente y luego en presidente. Mientras era presidente, American Metal se fusionó con otra empresa y se convirtió en American Metal Climax. En 1957, Hochschild dejó la presidencia pero continuó en el consejo hasta 1974.

La Experiencia Adirondack es consciente de que, desde los años 30 hasta los 50, los beneficios de American Metal, y la riqueza de la familia Hochschild, procedían en gran medida de las explotaciones mineras del Cinturón de Cobre de lo que más tarde se convertiría en Zambia. Los bajos salarios pagados a miles de trabajadores africanos en lo que entonces era una colonia británica contribuyeron a la alta rentabilidad de la empresa. Las condiciones de trabajo y de vida en las viviendas propiedad de la empresa podían ser duras e incluso brutales. Durante gran parte de este periodo, las prejuiciosas normas laborales impidieron a los negros ocupar puestos de supervisión y de nivel ejecutivo. Estas desafortunadas realidades están reñidas con los valores de la Experiencia Adirondack y de nuestra nación actual. El museo reconoce que la filantropía de Hochschild y la actual fortaleza financiera de Adirondack Experience se vieron facilitadas, al menos en parte, por el daño causado a otros, lo cual es lamentable.

En 2023, Adirondack Experience encargó a American Metal un informe sobre sus prácticas empresariales. Doctor Duncan Money, historiador especializado en la minería del cobre en África. Su informe puede consultarse en aquí. Money observó que, durante gran parte de su historia, American Metal apoyó el statu quo en el África colonial. También señaló que American Metal, bajo la dirección de Hochschild, cambió finalmente su postura para animar a los líderes anticoloniales de Rodesia del Norte (actual Zambia) en su transición hacia la independencia y lo hizo “antes que cualquier otro sector de las grandes empresas”. Además, Hochschild se convirtió en 1957 en presidente de la Instituto Afroamericano, ahora el Instituto África-América, cuyo objetivo era ofrecer oportunidades a los estudiantes africanos tanto en Estados Unidos como en África. En 1960 también acogió en Eagle Nest a un importante nacionalista anticolonialista, Kenneth Kaunda, y ayudó a presentarle a cargos electos y al Banco Mundial. Hochschild prestó apoyo a presos políticos en Sudáfrica y Rodesia del Sur durante la década de 1960.

A lo largo de su vida, Harold K. Hochschild desplegó continuamente su capacidad de trabajo duro, influencia política y generosidad para crear cambios y promover causas importantes. La Experiencia Adirondack le agradece su dedicación a preservar las historias y la cultura material de los Adirondacks, así como el propio paisaje. Con ello, Hochschild deja un legado que sigue siendo fundamental para la misión de la Experiencia Adirondack.

Puede encontrar información sobre el trabajo actual de la Experiencia Adirondack en el área de Diversidad, Equidad, Acceso e Inclusión aquí.

En dos libros se puede encontrar más información sobre la vida de Harold K. Hochschild, que durante la Segunda Guerra Mundial fue oficial de inteligencia estadounidense e interrogó a prisioneros de guerra alemanes. El primero fue editado y el segundo escrito por su hijo, Adam Hochschild. El primero, Harold K. Hochschild 1892-1981, se imprimió en 1982. La segunda, La mitad del camino a casa: Unas memorias de padre e hijo, fue publicado por Houghton Mifflin y sigue en imprenta. Ambos están disponibles en la biblioteca de Adirondack Experience.

El premio Harold K. Hochschild de la Experiencia Adirondack honra la memoria del fundador del museo, cuya pasión por los Adirondacks, su gente y su medio ambiente inspiró la creación de esta institución, que se dedica a comprender y promover la identidad regional única del Parque Adirondack. A través del Premio Harold K. Hochschild, la Experiencia Adirondack pretende reconocer, apoyar y fortalecer a los líderes intelectuales y comunitarios de todo el Parque Adirondack, y destacar su contribución a la cultura y la calidad de vida de la región. También espera animar a otros a apreciar que el liderazgo de la región viene en muchas formas y de muchas comunidades diferentes dentro del Parque Adirondack.

El premio puede concederse tanto a organizaciones como a individuos. Aunque no es necesario residir en el Parque, el premio se concede en reconocimiento a los logros o servicios que tengan una conexión evidente con la región de las Adirondack o un impacto en ella. El ganador del premio recibe un ejemplar original del libro de Hochschild, Township 34, y se le rinde homenaje en la gala benéfica de la Experiencia Adirondack en verano.