Cocinero del campamento de madera

en

Rita Poirier Chaisson nació en 1914 en la península canadiense de Gaspe. En 1924, su padre, Paul Poirier, un leñador, trasladó a la familia al País del Norte, donde los trabajos de tala eran más abundantes. Su madre aceptó abandonar Canadá con reticencias. La familia Poirier hablaba francés, nada de inglés, y ella estaba convencida de que los neoyorquinos "sólo hablan indio allí".

La familia tenía una granja cerca de Tupper Lake, con hasta 85 vacas. Rita sembraba patatas y nabos y ayudaba con el heno. Ella y sus hermanos asistieron a una escuela local, donde era dos años mayor que la mayoría de sus compañeros. Aunque aprendió rápidamente el inglés, su acento francés dificultaba la integración. Dejó la escuela a los 14 años y trabajó como empleada doméstica, cocinando y limpiando para familias locales por tres dólares a la semana. Con lo que ganaba, compraba ropa por correo para sus hermanas, su madre y ella misma.

A los 17 años, Rita se casó con un leñador con el que tuvo cinco hijos. La familia se trasladó a New Hampshire durante un breve periodo, pero Rita se marchó "porque a los niños no les gustaba". El matrimonio se deshizo, y Rita crió a sus hijos en Tupper Lake como madre soltera.

Para llegar a fin de mes, trabajó como cocinera en campamentos madereros, yendo de un campamento a otro. En verano, cocinaba para los hombres que cortaban la madera blanda y en invierno en otro campamento donde los hombres cosechaban la madera dura. Trabajando de mayo a febrero, se vio obligada a recurrir a las prestaciones de desempleo para salir adelante en marzo y abril. Sus hijos se quedaban en la ciudad mientras ella estaba en el campamento durante la semana, al cuidado de amigos y familiares, y pasaban los veranos con su madre y los gatos en el bosque.

Al ser la única mujer en kilómetros, Rita prefería trabajar en campamentos con edificios separados para la cocina y los dormitorios. Aunque siempre tenía su propia habitación, si los hombres estaban en el mismo edificio el olor de la ropa y los cuerpos sin lavar lo impregnaba todo. Algunos de los hombres optaban por no caminar hasta el retrete cuando hacía frío por la noche, en lugar de utilizar un lugar designado en un extremo de su barracón.

Dejando a un lado los olores, Rita siempre se llevaba bien con los hombres, y el obrero siempre se aseguraba de que no tuviera problemas. En Navidad, cada hombre le daba un dólar. Sólo una vez recibió una proposición, por parte de un joven que le preguntó: "Oye, cocinera, ¿quieres salir esta noche?". Rita respondió que "si voy a salir, lo haré con un hombre, no con un niño".

Rita trabajaba para empresas más pequeñas porque no quería cocinar para más de 35 hombres a la vez. Así, mantenía un horario impresionante: se levantaba a las 4 de la mañana y servía el desayuno a las 6, normalmente con bacon y patatas fritas, tortitas, tostadas y fruta. Servía el almuerzo a las 11:30. Si los hombres se quedaban fuera todo el día, les preparaba el almuerzo. La última comida del día, a las 5:30, solía incluir bistec, carne asada o de cerdo, col y pan. Entre las comidas, Rita solía hacer 7 tartas, 2 tandas de galletas, 2 pasteles y hasta 500 rosquillas y 8 barras de pan cada día. Nunca se iba a la cama antes de las 8 u 8:30.

Los leñadores de Adirondack se ganaban el sueldo: era un trabajo físico intenso. Como cocinera del campamento, Rita era responsable de llenar bien sus platos. Recuerda que "trabajaban mucho y el clima era frío, así que siempre me aseguraba de que tuvieran buenas comidas... por supuesto, tenía que planificar todo con antelación para asegurarme de que tenía tiempo para cocinar todo. Entonces sólo teníamos estufas de leña".

Las comidas se hacían en silencio. A la entrada del comedor había un cartel en francés e inglés que indicaba que no se podía hablar. Los hombres estaban hambrientos y comían como si "estuvieran muertos de hambre". Durante las comidas, Rita se aseguraba de que cada leñador tuviera suficiente de todo, caminando entre las largas mesas con una cafetera fresca y colocando condimentos a intervalos regulares a lo largo de las mesas.

Rita trabajaba la mayor parte del tiempo sin recetas escritas. Recogió algunas recortándolas del reverso de las cajas de macarrones y pasas. Hacía ensalada de macarrones con leche instantánea y evaporada, y "los hombres se volvían locos con ella". Otro plato popular era uno que componía con patatas fritas caseras y salchichas molidas juntas y fritas en manteca de cerdo pura. La coliflor "con una buena salsa de leche" era "algo fuera de serie".

Trabajando largas jornadas en campamentos aislados a kilómetros de distancia en los bosques de Adirondack, Rita tenía poco tiempo para entablar amistades, pero "nunca tuve tiempo para estar sola". Había otras compensaciones: "El olor del pino. Y el aire era tan fresco. Te despertabas por la mañana... oh, Dios mío, te sentías como un millonario".

Rita se retiró de la cocina de campamento después de 20 años. Trabajó hasta los ochenta años, encargándose de la lavandería y vendiendo ropa de segunda mano desde su casa. A finales de la década de 1980, habló con un periodista diciendo: "Esos 20 años en el bosque fueron algunos de los mejores de mi vida. El único problema que he tenido desde que me jubilé es intentar dejar el hábito de cocinar para un ejército".

En 1996, un folclorista entrevistó a Rita Chiasson sobre su vida. La cinta y una transcripción mecanografiada se encuentran en la colección del Museo Adirondack de Blue Mountain Lake.

Maíz

en

En 1916, el Comisionado de Agricultura de Nueva York informó que el condado de Essex es "con mucho, la sección más quebrada y montañosa del estado". A pesar del hecho de que sólo un tercio de la superficie del condado está en granjas y sólo un octavo en granjas mejoradas, hay un informe notablemente bueno de la producción agrícola. Los agricultores del condado produjeron 96.383 fanegas de maíz en 1915, junto con cebada, avena, trigo sarraceno, patatas y heno y forraje.

El maíz ha sido durante mucho tiempo un alimento básico en América. Es una planta domesticada, criada a partir de una hierba silvestre originaria del sur de México hace casi 7.000 años. Su uso como planta alimenticia cultivada en el noreste de Estados Unidos comenzó hace unos 1.000 años.

Aunque el clima de las Adirondack no suele ser propicio para la agricultura, hay zonas en los valles y alrededores donde la temporada de cultivo es lo suficientemente larga y el suelo lo suficientemente rico como para cultivar maíz. Esta hortaliza era uno de los alimentos básicos de la dieta de los Haudenosaunee (iroqueses). Los colonos europeos de la región cultivaban maíz donde podían, no sólo para alimentarse a sí mismos sino también para alimentar a su ganado. A medida que crecían los asentamientos y el turismo en la región, los hoteles y centros turísticos de las Adirondack mantenían huertos para alimentar a los huéspedes. Las familias de Adirondack cultivaban sus propias verduras y conservaban lo que no comían en temporada para los largos meses de invierno. El maíz cultivado localmente figuraba en el menú para el consumo humano y animal.

Aunque el informe del Comisionado de 1916 indicaba que la mayoría de los cultivos del condado de Essex se producían "para el abastecimiento de campamentos, casas de campo, hoteles y turistas de verano", a finales del siglo XIX, algunas granjas del norte de Nueva York cultivaban suficiente maíz para exportarlo a comerciantes mayoristas de ciudades como Boston, Syracuse, Rochester, Watertown y la ciudad de Nueva York.

Durante la Depresión, periódicos como el Malone Farmer ofrecían consejos para crear comidas saludables y económicas. En octubre de 1931, se informaba a los lectores de que "en cuanto al coste, los preparados de maíz se encuentran entre los más económicos de los alimentos comunes. Dos libras por cinco centavos es el precio medio por libra a granel tanto de la harina de maíz como de la sémola de maíz".

Una columna periódica, llamada "La cesta del mercado", ofrecía a los lectores consejos sobre la compra, las conservas, la cocina y ejemplos de menús. La edición del 20 de mayo de 1931 también incluía una receta de sopa de maíz:

- 2 tazas de maíz triturado en lata
- 1 taza de agua
- 1 litro de leche
- 1 cebolla cortada por la mitad
- 1 cucharada de harina
- 4 cucharadas de mantequilla
- Sal al gusto
- Pimiento

Combine el maíz y el agua, cocine durante 10 minutos y revuelva constantemente para evitar que se pegue a la sartén. Pasar el maíz por un colador. Calentar la leche y la cebolla al baño María y espesar con la harina y la grasa bien mezcladas. Añadir la pulpa de maíz, sal y pimienta, calentar, retirar la cebolla y servir. Las palomitas de maíz con mantequilla son un interesante sustituto de los picatostes para acompañar la sopa de maíz.

Los agricultores de Adirondack organizaban "abejas desgranadoras" durante la cosecha. Las familias y los vecinos se reunían para quitar las mazorcas de maíz antes de cocinar para una multitud. En Willsboro, un agricultor o miembro de la familia no identificado utilizaba una pequeña clavija de madera, puntiaguda en un extremo y sujeta con una correa de cuero al pulgar, como ayuda para quitar las cáscaras de muchas mazorcas de maíz. Fabricada a mano cerca de principios del siglo XX, habría facilitado una tarea tan repetitiva.

Una estufa de hierro fundido Adirondack

en

A mi vieja estufa

¡Oh! Mi vieja estufa de cocina, a la que el tiempo se ha rendido,
Qué bien recuerdo el día que eras nuevo.
Como tan orgulloso en tu novedad, te paraste en mi cocina
Tan negro y tan brillante, y justo a mi parecer.
Cuántas veces, a tu lado, en los años que han desaparecido
He sostenido a mi primogénito a tu calor genial
Y los años en su paso, añadieron aún otros
'Hasta que tu hogar estaba rodeado de queridos piececitos...

Lucelia Mills Clark, una granjera de Cranberry Lake, escribió esta oda a su cocina de hierro fundido en 1899. Su verso refleja el estatus icónico de la estufa de cocina del siglo XIX en el imaginario americano como el corazón del hogar, un lugar donde las familias se reunían y las generaciones pasaban tiempo juntas cuando la vida era más simple.

Aunque nosotros (y Lucelia) romantizamos las estufas de hierro como centro de las reuniones familiares, no todo el mundo estaba igual de enamorado de ellas cuando se introdujeron. A partir de la década de 1840, los críticos las calificaron de malos sustitutos del hogar familiar. La belleza de un tronco en el fuego se perdía, escondida en una caja de hierro, y el placer de reunirse para pasar tiempo con la familia disminuía. También se pensaba que las estufas de hierro exhalaban gases peligrosos al aire y a los alimentos. El calor que generaban podía ser abrumador, y una fuente de dolores de cabeza y estupor. Grandes y pesadas, también podían ser inestables, derrumbándose en el suelo mientras se utilizaban, enviando cenizas calientes, fuego y líquidos hirvientes al suelo, a las paredes y a los desafortunados transeúntes.

A pesar de estas primeras reservas y limitaciones, las primeras cocinas de hierro se generalizaron en Estados Unidos a principios del siglo XIX. Utilizaban menos combustible y generaban menos humo que la cocina sobre el fuego. Sin embargo, para atraer a los posibles compradores, muchos de los primeros modelos imitaban la cocina de la chimenea. Eran bajas y estaban diseñadas para que el fuego interior fuera visible, imitando un hogar tradicional.

A medida que las estufas se hicieron más populares, los fabricantes desarrollaron nuevos diseños para satisfacer las necesidades de los consumidores. La baja altura evitaba el esfuerzo de levantar las pesadas ollas de hierro. Las estufas de dos niveles permitían a los cocineros hervir en un nivel inferior y utilizar el horno a la altura de los ojos para reducir la necesidad de agacharse. Los compartimentos de cocción se hicieron más grandes y muchos modelos incluían un depósito de agua, que permitía tener agua caliente a mano para limpiar y bañarse. Las estufas también permitían a los cocineros preparar varios tipos de alimentos a la vez, algo casi imposible en un fuego abierto.

A finales del siglo XIX, las estufas empezaron a parecerse cada vez más en cuanto a sus características utilitarias. Aunque la facilidad de uso y el ahorro de combustible seguían siendo consideraciones importantes para los consumidores, el valor decorativo de la estufa se convirtió en un importante argumento de venta.

El modelo "Grand Gold Coin" del Museo Adirondack, fabricado por Bussey y McLeod en Troy, Nueva York, después del cambio de siglo, presenta un elaborado trabajo de volutas con hojas y motivos de cestería acentuados con chapa de níquel. Aparte de la ornamentación, sus seis quemadores, el horno de calentamiento elevado y las parrillas de calentamiento giratorias son típicos de la mayoría de los modelos de su época.

Cocinar con un hornillo como éste requería práctica. La temperatura se regulaba en parte según la cantidad y el tipo de madera que se quemaba. Los distintos tipos de madera arden a diferentes temperaturas, y algunos arden durante más tiempo que otros. El abedul hacía un fuego rápido y caliente, el arce y el haya creaban un fuego más duradero, y el roble se utilizaba para un fuego lento y caliente. Por la noche, el fuego se cubría de cenizas y las brasas se utilizaban para encender una llama por la mañana.

Tres o cuatro compuertas y rejillas en los laterales y en la parte trasera de la estufa también permitían a los cocineros controlar el flujo de aire en la cámara de combustión para ajustar la temperatura. El quemador más caliente solía estar en el centro de la parte trasera. Se movían las ollas por la superficie de la estufa para hervir o freír a la temperatura adecuada. Aunque las estufas se diseñaron para la producción en masa, no había dos que funcionaran exactamente igual. Las estufas idiosincrásicas hacían que cada cocinero tuviera que aprender a utilizar su horno particular.

Mantener la estufa limpia y libre de óxido requería mucho tiempo y era desagradable. Las cocineras de la casa raspaban periódicamente los restos de la cámara de combustión y aplicaban cada día un abrillantador para estufas, una sustancia negra y cerosa, una tarea especialmente onerosa.

En invierno, la estufa también servía para calentar la casa, y la cocina era a menudo el lugar donde se reunía la familia durante los fríos días de invierno. Las grandes estufas de hierro podían ser mucho menos agradables en verano, cuando el calor que irradiaba el hierro fundido podía ser abrumador. Muchas familias trasladaban sus estufas en primavera para sacarlas de la casa, una tarea importante ya que las estufas de hierro eran bastante pesadas.

En las décadas de 1930 y 1940, muchas familias de Adirondack sustituyeron la vieja estufa de leña o carbón por un modelo de gas o eléctrico. Más fácil de limpiar y utilizar, y ya no necesaria para calentar la casa, la estufa de hierro pasó a ser cosa del pasado.

La dieta del sanatorio Trudeau

en

En Normas para la recuperación de la tuberculosis, publicado en Saranac Lake, Nueva York, en 1915, el Dr. Lawrason Brown afirmó que "no hay problemas más difíciles en el tratamiento de la tuberculosis pulmonar que hacer que algunos pacientes ganen peso y ayudar a otros a evitar los trastornos digestivos."

La dieta era una parte importante del tratamiento de la tuberculosis, la "peste blanca". Altamente contagiosa, la tuberculosis (o TB) era una de las enfermedades más temidas en el siglo XIX. Causada por una infección bacteriana, la tuberculosis suele afectar a los pulmones, aunque también puede infectar otros órganos. Hoy en día, una combinación de antibióticos, tomada durante un periodo de varios meses, cura a la mayoría de los pacientes.

Los medicamentos utilizados para tratar la tuberculosis se desarrollaron hace más de cincuenta años. Antes de eso, miles de personas acudían a las montañas Adirondack en busca de una cura al aire libre, lejos de la estrechez y el calor de las calles urbanas. Los médicos prescribían un régimen estricto de descanso, ejercicio suave, mucho aire fresco y comidas saludables y fáciles de digerir.

Se animaba a los pacientes a pasar el mayor tiempo posible al aire libre. Los pulmones, se razonaba, respondían bien a una ingesta regular de aire fresco. Los porches para dormir que caracterizan la arquitectura de Saranac Lake se diseñaron para "permitir que el paciente permaneciera al aire libre... tanto que se le ha llamado el 'tratamiento de las veintitrés horas'". Los pacientes solían pasar la mayor parte del día al aire libre en una silla o en una cama, y por la noche dormían en los porches al aire libre, bien abrigados contra el frío de Adirondack.

Uno de los síntomas característicos de la enfermedad es la pérdida de peso inexplicable. Para potenciar la fuerza y la capacidad del paciente para luchar contra la enfermedad, se controló su peso a diario, junto con el nivel de apetito y la ingesta de alimentos.

El Dr. Brown, uno de los principales médicos y miembro del equipo médico del Sanatorio Trudeau en Saranac Lake, escribió: "Es un viejo adagio entre los pacientes con tuberculosis que deben comer una vez por ellos mismos, una vez por los gérmenes y una vez para ganar peso... no sólo hay que hacer tres buenas comidas sino que hay que ingerir seis vasos de leche y seis huevos crudos cada día."

Un programa sugerido para el día de un paciente incluía leche al despertarse por la mañana, seguida poco después por el desayuno; una comida ligera a media mañana, la cena de 1:00 a 2:00, seguida por la cena a las 6:00, y otra comida ligera justo antes de acostarse. Se animaba a los pacientes a tomar una pequeña comida media hora antes y media hora después de hacer ejercicio.

Las normas de la casa del Sanatorio Trudeau especificaban que el desayuno se servía en el comedor entre las 7:30 y las 8:30 cada mañana, y "NADIE PUEDE ENTRAR DESPUÉS DE ESA HORA". Se permitía a los pacientes invitar a amigos a comer, siempre que los registraran en el mostrador de administración al menos una hora antes de que se sirviera la comida. Se desaconseja la conversación sobre la propia enfermedad, los síntomas, "o cualquier tema relacionado con la enfermedad, especialmente durante las comidas."

El reglamento también estipulaba que "los pacientes sólo debían consumir leche pasteurizada". Los que deseaban comprar leche para beber entre horas recibían una lista de las lecherías locales que ofrecían leche pasteurizada para la venta.

A pesar de la regimentación de la vida institucional, las comidas eran una ocasión social, y las comidas festivas una parte importante de la vida comunitaria en Trudeau. Navidad, Pascua, Año Nuevo, Acción de Gracias, el día de San Patricio, el cumpleaños de Washington y el día de San Valentín tenían menús especiales servidos con un toque festivo.

La cena de Año Nuevo de 1926 incluía filete de lenguado frito con salsa tártara, solomillo de ternera estofado con salsa bearnesa, ganso asado de Maryland, salsa de manzana, crema de cebollas, patatas dulces glace, ensalada de escarola, pastel de carne picada, helado tutti frutti, pasteles variados, cesta de frutas, sidra y café. La cena de Pascua de 1921 incluyó langosta de Newburgh, cordero asado y pollo asado con relleno. La cena del cumpleaños de Washington incluía, por supuesto, tarta de cerezas.

Serie Cartas a casa: Manuscritos de la época de la Guerra Civil de la Colección

en

La Biblioteca del Museo Adirondack posee más de 600 pies lineales de material manuscrito. Entre estos amplios fondos se encuentran los papeles de Juliette Baker Rice Kellogg. Esta colección se compone en gran parte de la correspondencia a Juliette Baker (1842-1931); más conocida como "Julia" por sus corresponsales. Julia vivió toda su vida en Minerva, Nueva York, y sus alrededores, por lo que esta colección de cartas es una importante fuente de información sobre la vida y la época de los primeros colonos de Adirondack.

Entre los amigos por correspondencia de Julia había muchos amigos y familiares que luchaban en la Guerra Civil estadounidense. Estas cartas ofrecen una gran visión de la psique de los soldados que las escribieron. Sus sueños eran simples: volver a los placeres y la normalidad de la vida cotidiana. Los soldados que escribían a Julia buscaban noticias de casa para escapar de la monotonía y las dificultades de la vida en los campos.

Esta y la siguiente carta fueron escritas a Julia por Cyrus A. Smith. La primera está fechada el 5 de enero de 1865.

Amiga Julia
Supongo que te sorprenderá mucho recibir una carta desde este lugar. Pero tanto si lo quiere como si no, he comenzado a llevarlo a cabo, aunque sin su consentimiento. Así que me disculpará por ser tan insolente, si es que lo soy.

Pero tal vez si usted supiera quién es el que escribe no pensaría en ello. Supongo que recuerda que hace dos años un joven estuvo en el coto de caza del río Boras y que, mientras estuvo allí, estuvo en compañía de usted varias veces. No diré mi nombre por el momento. Hoy estaba pensando en dónde estaba hace dos años cuando se me ocurrió que podría escribirle si no fuera por otra cosa que para pasar el tiempo libre que se arrastra tan cansadamente en el campamento.

Desde la última vez que te vi, he visto mucha guerra. Me alisté en una buena compañía y hasta ahora me ha ido bien y espero salir tan bien como ahora. ¿Cómo está Mary Meade y el resto de los amantes de la diversión? También tu hermana. He olvidado su nombre. Bien como siempre, supongo. Ahora tengo la idea de que te gustaría conocer mi objeto de escritura, así que te diré que es este. Diversión, mejora mutua y tal vez algo más cuando salga de este cruel asunto de la guerra, que será en poco tiempo. Vamos, Julia, escribe una o dos líneas a un compañero de vez en cuando para aliviar la monotonía de la vida en el campamento. Esperando tener noticias tuyas pronto, me despido. De un amigo. Dirección C.A.S. Compañía K 2ª Artillería de los Estados Unidos Fort Federal Hill Baltimore Maryland. Mis cariños y respetos a todos. P.D. Escríbeme y cuéntame lo que está pasando en las tierras salvajes del norte. Como siempre su amigo C.A.S.

Fechado en Fort McHenry 21 de febrero de 1865 Lunes por la mañana

Amiga Julia
La suya del día 3 está ante mí de forma muy inesperada. La recibí ayer y la contestaré hoy. Desde que te escribí he estado en Troya y en diferentes lugares del Norte. Empecé hace 3 semanas y volví ayer después de haber estado enfermo en el camino. Su carta ha estado en la compañía desde hace mucho tiempo y como yo no estaba aquí, no fue contestada antes. Apenas estoy en condiciones de sentarme a escribir esta mañana, pero haré lo que pueda, ya que odio dejar una carta sin contestar. Cuando escribí, no esperaba recibir una respuesta, pero me sentí felizmente decepcionado. Hablando de los diferentes jóvenes que están en el norte. Tal vez me recuerde cuando escuche mi nombre y tal vez no, pero en cualquier caso le diré que me llamo C. A. Smith. Si no se acuerda de mí, no sé dónde está su memoria. Conocí bien a tu padre y a menudo pasé buenos momentos con él. Así que Mary Meade ha cambiado su nombre. ¿Qué nombre le gustaba más, por favor, dígame? Espero que no piense en cambiar su posición en la vida por un tiempo al menos (lo hace). Louise dices que el nombre de la joven es o Lois que. Ella también dice que se ha ido a un hogar propio, así que no hay nada como eso en el mundo. Lamento la muerte de su padre. En nombre del sentido común, ¿qué hacéis tú y tu madre allí arriba sin nadie que cuide de vuestra granja o tenéis ayuda contratada? Seguramente deben sentirse muy solos tan lejos del mundo en general. Puedo ver en mi mente la clase de lugar que debe ser la Sección del Río Boreas sin nadie con quien hablar y sin ningún amigo en 3, 4 o 5 millas a la redonda. ¿Vive el Sr. Stephens en el lugar donde vivían hace 2 años? Y si lo hacen, ¿los ve? ¿Cómo les va a todos? Declaro que estoy tan débil y cansada que no sé qué hacer, pero voy a arroparme y terminar esta carta. Dices que esperas que sea un buen soldado. Todo lo que puedo decir es que he estado tratando de serlo durante mucho tiempo, y que tengo un par de buenas notas para demostrarlo. Tampoco voté por McClellan, sino que fui uno de los que se encargaron de expulsarlo de los Estados Unidos al votar por el "Rail Splitter". Supongo que habrán oído que McClellan se ha ido a Europa, ¿no es así? Bueno, creo que he hecho justicia a su carta y ahora terminaré pidiéndole que disculpe todos los errores que he escrito debido a una enfermedad de mi parte. Desde que escribí nos hemos trasladado de Federal Hill a Fort McHenry, así que puede dirigirse a McHenry si vuelve a escribir.
Atentamente Cyrus A. Smith Co. K 2da. Artillería de los Estados Unidos

Esta carta de Albert M. Shattuck no tiene fecha:

Querido amigo, ahora tomo mi pluma para escribirte unas pocas líneas para hacerte saber que estoy bien y disfrutando de buena salud en la actualidad y espero que estas pocas líneas te sirvan a ti y al resto de la gente. Ahora soy un esclavo y he estado desde la última primavera. Estuve en el ejército durante unos meses y cumplí con mi deber, y mientras estábamos en el piquete una noche fuimos rodeados por los rebeldes y tomados como prisioneros, y hemos estado en el campamento de los peroles desde que fuimos tomados el 5 de enero. este invierno pero pensé que iría al mar si podía ayudar al tío Sam un poco, él encuentra muchos rebeldes para matar en lugar de la querida Julia. No pienso en mucho más para escribir esta vez, por favor, escribe tan pronto como recibas esto y cuéntame todo lo que se te ocurra, cuéntame cuántos queridos ha matado tu padre este invierno, cuéntame lo que piensa tu padre sobre esta guerra, cuéntame si tienes algún botín ahora o no y si estás casada o no, etc. Hace mucho tiempo que no sé nada de ti, así que disculpa todas mis estafas, no se me ocurre mucho más que escribir esta vez. Mi carta es corta esta vez, pero trataré de hacerlo mejor la próxima, esto es verdaderamente ures Julia baker de un amigo Albert M. Shattuck Dirigir su carta Camp Carroll Maryland Annapolis 5th N York Cavalry Co 36

Y por último, de un tal David Walker:

Fechado en Camp Graim el 3 de septiembre de 1861, Washington Este Virginia, Nueva York al vt tiers 22 ridgment en Cair del Capitán Omsha(?) Compañía F
Querido amigo, tengo la oportunidad de escribirle unas líneas para informarle de que estoy vivo y bien en la actualidad, y espero que estas pocas líneas le sirvan para unirse a la misma bendición. Estamos en el campamento cerca del río Potomac, donde hay alrededor de ciento diez mil hombres y todavía esperamos más. Tengo que contarle un poco sobre cómo nos va el pan, la carne, el arroz y las judías, y el poco maíz y las patatas que conseguimos con Sam... Hoy podemos oír el estruendo de los cañones y los mosquetes entre los piquetes, pero mañana tenemos que salir de piquetes. He tenido que disparar a los rebeldes y he encontrado uno. Es muy difícil disparar a un hombre con sangre fría, pero tenemos que hacerlo o nos dispararían a nosotros mismos. Desearía tener tu rifle para poder dispararles más tiempo, pero me encantaría que me acompañaras en la exploración de mañana. Es como cazar ciervos para cazar a estos tipos. No más por esta vez. De su amigo David Walker. Dale mis respetos al Sr. y a la Sra. Baker y a Juliet Baker y a la pequeña Jan y dile a Jan... que estoy afrad que nunca volveré a ciss hur again. David Walker Debes escribirme tan pronto como recibas esto. Dale mis respetos a toda la gente de tu barrio.

Las conexiones del ferrocarril transcontinental con Adirondack

en

Como muchos matrimonios, la conexión del ferrocarril Union Pacific con el Central Pacific Railroad se conmemoró con anillos de oro. Para celebrar la finalización del primer ferrocarril transcontinental de la nación en mayo de 1869, el financiero de San Francisco David Hewes fabricó cinco anillos de oro con una pepita de oro que se había unido al "Golden Spike", una pieza conmemorativa utilizada en la ceremonia de dedicación.

El "Golden Spike" o "The Last Spike" simbolizaba el final de la construcción del ferrocarril y el comienzo del servicio ferroviario de costa a costa en los Estados Unidos. Junto con el presidente Ulysses S. Grant y el secretario de Estado William H. Seward, el reverendo Dr. John Todd, que dirigió la invocación en la ceremonia de inauguración del 10 de mayo de 1869, recibió esta histórica muestra. El Dr. Todd era amigo del magnate del ferrocarril Thomas Durant (padre del constructor del Great Camp, William West Durant) y amante de los Adirondacks. El Dr. Todd escribió Lago Largo en 1845, un libro sobre sus aventuras en las tierras salvajes de North Country entre 1841 y 1844.

Thomas Durant fue vicepresidente del ferrocarril Union Pacific antes de que él y su familia pusieran sus miras empresariales en los Adirondacks. El anillo que poseía el Dr. Todd se encuentra ahora en la colección del Museo de los Adirondack.

Un mes en la vida: Lucelia Mills Clark

en

"Claro y agradable y no muy frío" era marzo de 1898, según la propietaria Lucelia Mills Clark. Además de tomar nota del tiempo cada día, Lucelia registró las dificultades y los puntos positivos de la vida en las montañas Adirondack. Entre la crianza de ocho hijos y las innumerables tareas agrícolas y domésticas, Lucelia llevó un diario durante casi cuarenta años. Este increíble relato narraba la experiencia de su familia como primeros colonos en la región de Cranberry Lake y ahora se encuentra en los archivos del museo. Para celebrar el Mes Nacional de la Historia de la Mujer, el museo presenta estas anotaciones correspondientes a todo el mes de marzo de 1898.

Marzo de 1898

Mar 1 Despejado y agradable y no muy frío. H. se fue a guming1. He teñido 4 pares de medias y dos pares de mitones y he hecho a Merton un par de pantalones. Estamos todos resfriados. Hace justo un año que empecé a llevar un diario.

Miércoles 2 Nublado por la mañana pero agradable por la tarde. H. fue a barrer el camino entre aquí y la granja2. He girado 20 nudos3. resfriado duro. snif. snuf & sneeze. durante los dos últimos días.

Jueves 3 Agradable y descongelado en el sol H fue guming. Arthur sacó la pala del arco ya que actúa como tiempo de azúcar4. He terminado mi spining.

Sábado 5 Ayer fue agradable y cálido. H. se fue a hacer la comida. Cociné un poco y lavé un vestido para Gladys y remendé un par de pantalones y bajamos todos a Mac's a un baile.5. nos quedamos hasta el amanecer. Había un grupo de 60 personas, niños y 18 de estos últimos. Llegamos a casa, desayunamos, hicimos el trabajo y fuimos al lago con H. Él fue a sacar la estufa.

Pasar a la derecha y balancear de nuevo y balancear con la chica de atrás.

Sábado más frío y nublado

Sol 6 Muy agradable. La gente de Chans estuvo por aquí. Arthur condujo hasta el molino. Archie bajó y fue a casa de Mac con él. H. bajó a casa de Mac esta mañana y regresó.

Lun 7 Cálido y agradable. He lavado. Lena torció el hilo6. H. se fue a comer por la mañana. Arthur fue a Hamiltons a por la jarra de 3 galones por la tarde. Oí que Ina Shurt-leff se casó ayer. Un [ternero] de 2 años entró en la leñera y saltó por la ventana.

Mar 8 Cálido y agradable. H. y Randolph salieron para Russell. He empapelado la habitación. Lena y Agnes fueron a comer y consiguieron una libra. Lo cocinamos al vapor. Arthur consiguió un palo de madera de aro. Lo batió.7

Miércoles 9 Más calor que nunca. He arreglado la leñera, he plantado algunas semillas y he trabajado. Arthur encendió un fuego en el arco. H ha vuelto esta noche. Lena se resbaló en el hielo y se lastimó la espalda.

Jueves 10 Agradable y cálido. Los hombres fueron a repasar los cubos [de savia] H bajó a casa de Mac para hacer aros y yo fui con él. Carrie B. estaba allí. Repartimos algunos de los cubos y rompimos el camino del azúcar.

Vie 11 Agradable pero con viento y amenaza de lluvia. He tapado el arbusto de azúcar o parte de él. He coloreado algunos hilos y medias y he hecho punto. Lena hizo un cojín para la silla

Sábado 12 Llovió casi todo el día. Arthur fue a buscar el correo. H. arregló la mecedora. He limpiado el suelo y he hecho un cojín para la silla.8.

Sol 13 Llovió parte del día. La nieve desapareció casi por completo en el claro. El viento cambió por la tarde y sopló muy fuerte desde el oeste. Más frío H y yo dimos un paseo por las llanuras y echamos sal a una laguna. Arthur bajó a casa de Mac con algunas cartas para enviar. Me he quedado tumbado y he leído

primer huevo

Lunes 14 El viento sopló fuerte casi toda la noche, pero bajó antes de la mañana y se volvió frío. Hoy se ha descongelado. El sol ha brillado. Han terminado de cortar y han recogido la savia que había en los arbustos. No me he lavado porque mi caldera está en Clifton.

Mar 15 Agradable pero con viento frío. Hervimos savia. H. fue a casa de Mac para conseguir una caldera para el azúcar. Arthur sacó el estiércol

Miércoles 16 Agradable y más cálido con un viento fuerte hacia la noche y aumentando H. fue al lago. consiguió harina de saco. Arthur transportó estiércol y él y las chicas fueron a casa de Mac para devolver la caldera. Azucaré 25 libras

batió y azucaró 25 libras.

Jueves 17 Tormenta fuerte anoche y viento fuerte. La savia ha bajado. Agradable pero bastante frío y ventoso. Recogimos savia y hervimos todo el día.

Viernes 18 Día muy agradable. H. fue a Clifton Arthur Hervir la savia hasta cerca de 4 oclock. Luego se preparó y fue al lago a un baile en Fred Loups. Lavé toda la mañana. H. regresó un poco después de las 6 y cogió la sartén.

Sáb. 19 Cálido y lluvioso casi todo el día. Truenos fuertes por la tarde. Arthur no llegó a casa hasta casi las 4 de la tarde. Azucaramos 35 libras y preparamos 24 botellas de jarabe. H. y Agnes han recogido savia. Han limpiado el suelo después de las 6 de la tarde.

Sol 20 Comienza la primavera con un viento fuerte del oeste. Se ha hecho un lote de jarabe y H y yo hemos bajado a Mac's. Congelación

Lunes 21 Más cálido y un buen día de savia. Los hombres cortaron leña y yo azucaré 15 libras y llené 10 botellas. El Sr. y la Sra. Hamilton se levantaron esta tarde para comer azúcar.

Mar 22 Viento fuerte todo el día. Me lavé y anduve en bicicleta. Los hombres cortaron madera para azúcar y hirvieron savia. Agnes encontró un nido con 13 huevos.

Mie 23 Llovió toda la noche. anoche paró por la mañana y el viento cambió al oeste. se despejó al atardecer. frío. Azucarado 25 libras. H. bajó a casa de Mac y compró 26 libras de cerdo. Arthur fue al lago a caballo. He estado enfermo todo el día. Lena estuvo acostada toda la mañana. Arthur acaba de volver

El viejo Mell tenía 2 corderos

Agitada

Jueves 24 Agradable pero frío. Hervimos savia y sacamos 25 libras de azúcar. El Sr. Hamilton subió y trajo su remolque. Randolph vino y Agnes volvió con él.

Vier 25 Agradable. Azucarado de 30 libras. Mac vino justo cuando estaba listo para salir y se quedó a comer un poco. Arthur fue a la fiesta del azúcar en casa de Chan. Cortaron la madera de la escuela. No se siente mucho mejor

Sábado 26 Agradable pero con viento. H. recogió savia y hirvió. Arthur llegó a casa sobre las 11. Recibió una carta de Em y Seba (?) un hombre que compraba pieles de ciervo y un chico estuvieron aquí para cenar, le vendieron 4 pieles y le dieron dos pares de guantes.

Sol 27 Agradable y ventoso. La vaca blanca parió. H. ha ido a Surtleffs [sic]. Ha recibido su paga: $3,50. Las chicas fuimos al bosque a buscar musgo. Hicimos una buena tanda de jarabe.

Lun 28 Lluvia y viento todo el día. primero uno y luego el otro. luego ambos. Azucarado 30 libras. Hervimos savia y H. fue al lago. El hielo salió ayer. Es lo más temprano que se sabe que ha salido. Agnes vino a casa hoy. Envié a por semillas para el jardín. Agnes y mi cumpleaños Mollie me regalaron un bolsillo de pared.

Agitada

Mar 29 Lluvia. Azucarado 30 lbs. Hervir savia. Trasladamos la estufa al cobertizo. H. puso una nueva ventana en el cobertizo. Arthur subió al campo en busca de una estufa. Consiguió algunas plantas de violeta blanca.

El miércoles 30 es agradable. He sacado dos veces 50 libras de azúcar en total. El Sr. Hamilton subió por la mañana para poner algunas trampas para osos. Estuvo aquí para cenar. La Sra. MacAleese subió por la tarde a pie y trajo a los niños. El Sr. M. vino más tarde con el equipo. Araron el jardín y llevaron una carga de madera a la escuela.

Jueves 31. Agradable pero frío. He lavado. H. llevó leña a la escuela y preparó la estufa. Luego recogió la savia y terminó el día remendando pantalones.

  1. "H" es Henry Clark, el marido de Lucelia. Como muchos otros habitantes de Adirondack de la época, ganaba un poco de dinero extra recogiendo goma de abeto en la naturaleza. Luego lo fundía, lo limpiaba de ramitas y restos y lo fundía en trocitos para venderlo como chicle.
  2. Arrastrar un barril detrás de un caballo era un sustituto de rodar o arar la nieve. Arthur era el segundo hijo de Henry y Lucelia.
  3.  Un nudo es una medida de hilo o lana hilada, normalmente 80 yardas. Lucelia estaba hilando hilo de punto.
  4.  Una de las principales fuentes de ingresos de los Clarks era el azúcar de arce. Por lo general, tenían unos 300 grifos.
  5.  William MacAleese era un inmigrante irlandés que dirigía una granja para la Canton Lumber Company cerca de Clark's. La historiadora Jeanne Reynolds escribió "Muchas noches felices se pasaron en la granja de "Mac", que se hizo famosa por las fiestas improvisadas de baile en la plaza y por la abundancia de comida."
  6.  Lena era la quinta hija de los Clark y tenía unos 15 años en 1898. Ella estaba tejiendo el hilo que su madre había hilado.
  7.  Lucelia Clark fabricaba mantequilla para uso doméstico y para la venta en Cranberry Lake. Este es un batido temprano; las vacas eran "secadas" en el invierno.
  8.  Elbert Vedder era el hijo mayor de los Clark. Se había marchado de casa alrededor de 1890 y más tarde en la vida se convirtió en un experto cerrajero con una relación profesional con Harry Houdini.

La minería en los Adirondacks

en

La mayoría de los visitantes del Parque de Adirondack ignoran que la minería fue en su día una de las principales industrias y empleadores de la región, o que trajo al Parque una población de trabajadores étnicamente diversa. En lugares como Tahawus y Mineville, antaño enormes emplazamientos industriales, la naturaleza los está recuperando poco a poco, ocultos por la naturaleza. La historia de la minería de Adirondack -y de las personas que vivieron y trabajaron a su sombra- se ha vuelto en gran medida invisible.

Los registros de empleo de la empresa documentan a mineros franco-canadienses, españoles, irlandeses, lituanos, rusos, colombianos, alemanes, argentinos, galeses, italianos, noruegos, húngaros, sirios, suizos, japoneses y finlandeses trabajando junto a sus homólogos nacidos en Estados Unidos (blancos, negros y nativos americanos) en las minas de Adirondack.

Los reclutadores de las empresas trajeron a los nuevos inmigrantes desde los muelles de Nueva York hasta los Adirondacks. En los pueblos más grandes de la compañía, a medida que llegaba cada nuevo grupo de inmigrantes, los mineros más establecidos ascendían, ocupando puestos de supervisión y mejores viviendas. A los nuevos inmigrantes se les asignaban los trabajos menos deseables y más peligrosos.

El sentido de comunidad podía ser difícil de crear y mantener, y los pequeños pueblos mineros de Adirondack a menudo sufrían la discriminación étnica y la violencia más comúnmente asociada con áreas urbanas más grandes. Empresas como Witherbee-Sherman diseñaron sus pueblos con viviendas étnicamente segregadas -exacerbando las tensiones entre los antiguos y los nuevos grupos de inmigrantes- lo que sirvió para reducir las posibilidades de que los mineros encontraran una causa común y se declararan en huelga o, peor aún, se sindicalizaran.

A finales del siglo XIX, los trabajadores mineros irlandeses establecidos, muchos de los cuales se habían graduado en puestos de supervisión, ocupaban las viviendas más cómodas de la empresa. Los nuevos inmigrantes, más pobres, eran asignados a viviendas multifamiliares. Los abusos eran habituales: los capataces irlandeses decían a sus trabajadores italianos que tenían que pagar sus propias herramientas (que en realidad la empresa les proporcionaba sin coste alguno) e imponían alquileres en la parroquia local que los nuevos trabajadores inmigrantes no podían pagar. Los italianos de "La mano negra" se dedicaron a provocar incendios, intimidar y extorsionar, aterrorizando a Moriah a principios de la década.

Para aliviar las tensiones y aliviar el aburrimiento, las empresas mineras patrocinaban equipos de béisbol, cenas entre madres e hijas, fiestas de cartas, bailes y fiestas navideñas. Alice Hooper Tibbets recordaba "paseos en heno y en trineo bajo las estrellas, nacimientos, bautizos, bodas, funerales, abejas de costura, obras de teatro amateur, búsqueda de huevos de Pascua, reuniones políticas, oraciones matutinas... discursos en tiempos de guerra, juegos de cartas y... entretenimiento musical, con un órgano, un violín, una armónica y el repiqueteo de huesos".

Muchos pueblos mineros de las Adirondack han desaparecido o están muy mermados, pero la diversidad étnica que la minería aportó a la región permanece. Nombres como Calabrese, LaBier, Farrell, Donahue, Emru, Fagerberg, siguen formando parte de la comunidad de Adirondack. Las tradiciones gastronómicas, como los pasteles de carne franco-canadienses y el chucrut alemán, son reconocidas como las favoritas de la región.

El imperio de A.A. Low

en

La región de Adirondack es un lugar de belleza natural y también una región de industria e invención. Muchas personas se han forjado una vida en estos tranquilos bosques, y algunas han creado grandes imperios.

El abad Augustus (A.A.) Low (1844-1912) es uno de esos hombres. Dejó una huella duradera en las Adirondacks no sólo por la industria que construyó, sino también por los inventos e innovaciones que revolucionaron la forma de trabajar.

A.A. Low es más conocido por su carrera empresarial; sin embargo, pasó gran parte de su tiempo trabajando en nuevos inventos. Recibió más de 200 patentes a lo largo de su vida. En el momento de su muerte, el gobierno de los Estados Unidos le había concedido más patentes que a ninguna otra persona, a excepción de Thomas Edison. Aunque la mayoría de los proyectos de Low tenían fines prácticos, era conocido por trabajar en ideas más caprichosas y extravagantes, como una elaborada ratonera eléctrica y un barco submarino.

A.A. Low nació en el seno de una familia adinerada de alto nivel social en Brooklyn, Nueva York. Su padre, Abiel Abbot Low (1811-1893), era un prominente comerciante del sector chino. Su hermano Seth Low (1850-1916) fue presidente de la Universidad de Columbia de 1890 a 1901 y alcalde de Nueva York de 1901 a 1903.

Su padre, Abiel Abbot Low, creció como uno de los doce hijos que asistieron a escuelas públicas. Haría su fortuna cuando se embarcó hacia China en 1833. En 1840, Abiel había fundado la empresa comercial A.A. Low & Brothers, que se convirtió rápidamente en uno de los principales importadores de sedas y tés de China y Japón. Abiel A. Low se incorporó como aprendiz a la empresa naviera y de importación de su padre, de la que llegó a ser socio. Sin embargo, su amor por los Adirondacks le llevaría a emprender negocios allí.

Low visitó por primera vez los Adirondacks en su adolescencia, pero empezó a comprar extensiones de tierra en la zona de Bog River Flow en 1892. Adquirió casi cuarenta y seis mil acres, incluyendo el lago Bog, el lago Marian (rebautizado en honor a su esposa), el estanque Hitchins, el lago Horseshoe y el estanque Trout. La mayor parte de la cuenca del río Bog fue comprada en 1896.

Fue el único responsable de la creación de la ciudad de Horseshoe, en el condado de San Lorenzo. Fue la sede de la Horse Shoe Forestry Company, creada en 1896. Al principio, la empresa dirigía las operaciones de tala de árboles de Low, pero otros proyectos, como el embotellamiento de agua de manantial y la producción de jarabe de arce, acabarían cayendo bajo la dirección de la empresa.

El espíritu innovador de Low le ayudó a superar las dificultades de dirigir un negocio en la zona rural de Adirondacks. Mucha gente no habría creído posibles algunos de los proyectos que puso en marcha.

Su primera tarea, después de establecer la Compañía Forestal Horse Shoe, fue construir una estación de ferrocarril en Horseshoe para poder llevar a cabo los negocios "adecuados". La estación era mucho más elaborada de lo que normalmente se encuentra en medio del bosque. Era un depósito completo con una oficina de telégrafos y de billetes, e instalaciones para el transporte de mercancías y el envío urgente. (The Quarterly: Publicación oficial de la Asociación Histórica del Condado de St. Lawrence, enero de 1974)

La estación de ferrocarril fue modelada a partir de una situada en Garden City, Long Island, en aquella época. Cuando la estación de Horseshoe estuvo terminada, la propiedad se transfirió a la Mohawk & Malone Railroad Company por un dólar.

Low logró convencer al gobierno de que estableciera una oficina de correos en Horseshoe en enero de 1898. George Dukelow, el gerente de la primera casa de huéspedes para empleados de Low, fue nombrado jefe de correos. (The Quarterly, enero de 1974)

A.A. Low siempre buscaba formas más eficaces de hacer negocios. Su forma de pensar le llevó a construir quince millas de vía férrea de ancho estándar, a comprar dos locomotoras, una pala de vapor, un cargador de troncos a vapor, una grúa de vapor y varios vagones de plataforma para ayudar a la explotación de sus tierras. (Adirondack Life, mayo/junio de 1990)

Para mejorar la eficacia de su negocio maderero, también construyó un aserradero en Hitchens Park, en el río Bog. Aunque los aserraderos portátiles para suministrar madera en bruto eran comunes, no se había visto nada de la escala del aserradero de Low en las montañas. El aserradero incluía un molino de cinta que cortaba tanto madera dura como blanda. También contaba con todo tipo de equipos estándar para trabajar la madera, además de máquinas especiales para fabricar cajas y barriles.

Otro ejemplo que demuestra que Low se adelantó a su tiempo fue el proyecto de 1899 de embotellar agua de manantial y enviarla a la ciudad de Nueva York. Envió el agua en botellas cuadradas retornables, otro de sus artículos patentados.

El año 1899 marcó el inicio del negocio de azúcar de arce de Low. Esta fue otra empresa en la que se ejemplifica la habilidad de Low para evolucionar los sistemas. La savia de arce no se recogía con los tradicionales grifos y cubos. En su lugar, se utilizaban tuberías y abrevaderos para llevar la savia a tinas cercanas al ferrocarril. Luego se trasladaba a grandes tanques en vagones de plataforma y se transportaba a los evaporadores.

Incluso el proceso de evaporación fue revolucionado. Dos hombres, James H. Hill y John Rivett, que trabajaban para Low, desarrollaron un complejo sistema en el que la savia entraba por un lado del edificio, pasaba por evaporadores calentados por vapor y salía por el otro extremo en forma de jarabe. (Adirondack Life, mayo/junio de 1990) Low presentó una patente para el diseño a nombre de los dos hombres.

El siguiente gran proyecto de Low sería la construcción de una presa en el río Bog para ayudar a la conducción de troncos y generar electricidad. La primera presa se construyó en 1903, pero la escala de las ambiciones de Low requería más energía de la que podía producir una sola presa.

En 1907 se construyó la segunda "presa superior" cerca de Hitchins Pond. La presa terminada elevó el río más de seis pies, creando un conflicto con el estado, que reclamaba la propiedad de la tierra. No fue hasta mucho después de la muerte de Low que se determinó que el Estado no era en realidad el propietario de los terrenos inundados.

La compañía forestal Horse Shoe era fuerte en 1908, pero en otoño una serie de devastadores incendios forestales arrasaron las tierras de Low. Las chispas de las locomotoras de los ferrocarriles suponían un reto constante. El clima seco, combinado con la amenaza de los trenes, provocó varios incendios en la región. El gran incendio forestal de Long Lake West tuvo lugar durante esta época (véase el Adirondack Journal titulado "The Adirondacks are Burning: Una breve historia de los incendios forestales").

Con la destrucción de gran parte de sus tierras forestales, las empresas madereras y de extracción de azúcar de arce de Low dejaron de ser viables. La Horse Shoe Forestry Company se liquidó en 1911. Las presas eran un recuerdo de la gran industria que una vez funcionó allí. Las presas de A.A. Low han dejado un legado duradero. Hoy en día, los remeros disfrutan de más de tres millas escénicas de agua plana sin obstáculos en el río Bog entre las presas inferior y superior.

El nacimiento de los parques temáticos en los Adirondacks

en

La primavera en el Parque de Adirondack es una época de gran actividad, ya que los residentes locales se preparan para una avalancha de veraneantes durante la temporada de verano. El fin de semana del Memorial Day marca el inicio de la temporada turística para la mayoría de los negocios del Parque.

En una zona en la que el turismo es la base de la actividad económica, no es de extrañar la cantidad de tiempo y esfuerzo que los habitantes de las Adirondack dedican a esta estación.

En cuanto la nieve se derrite y el hielo se va, los empleados del sector turístico se ocupan de varias cosas: contratar y formar nuevo personal, limpiar y abrir campamentos de temporada, distribuir anuncios y folletos, y reabrir puestos de helados, moteles y puertos deportivos.

Miles de visitantes acuden a las Adirondacks para relajarse y jugar en esta atractiva región. Se pueden vivir muchas experiencias al aire libre, como acampar, nadar, hacer senderismo, navegar o relajarse bajo el sol.

Muchos no se dan cuenta de que esta región virgen, llena de oportunidades para el ocio al aire libre, es también el lugar de nacimiento del parque temático, con una rica historia de proporcionar entretenimiento hecho por el hombre para visitantes y residentes por igual.

Uno de los primeros parques de atracciones de los Adirondacks se originó como un área de picnic desarrollada por la línea ferroviaria Fonda, Johnstown y Gloversville para atraer a los clientes. F.J. & G. buscó la manera de revivir la línea de Gloversville y Northville, situada en el extremo noreste del condado de Fulton, Nueva York.

Lo que se convertiría en el Parque Sacandaga, irónicamente conocido como el "Coney Island del Norte", comenzó como un lugar de picnic de alquiler cerca de Northville, N.Y. En 1888 se construyó el Adirondack Inn, con habitaciones para 250 huéspedes y un ascensor, lo que era una rareza para los centros turísticos de Adirondack. Rápidamente surgieron casas de campo alrededor de la posada.

Después de que un incendio en 1898 destruyera todas las cabañas excepto nueve, los funcionarios del ferrocarril se apresuraron a limpiar los escombros y a transportar los materiales sin coste alguno para los residentes cuyas propiedades se quemaron. Los hombres del ferrocarril se propusieron ahora reconstruir algo más que una glorificada zona de picnic. Las primeras adiciones serían un teatro y un campo de golf de nueve hoyos.

A continuación, el ferrocarril creó la Sacandaga Amusement Company, que construyó un enorme parque de atracciones con una montaña rusa, dos carruseles, una galería de tiro y una casa de diversión. En 1901, se construyó una nueva área de picnic junto con una tribuna y un campo de béisbol que más tarde fue sede de la Liga de Béisbol del Estado de Nueva York. Había un tren en miniatura que conectaba la isla donde se encontraba la tribuna con el centro de juego. El teatro atrajo a famosos talentos como Al Jolson, Zazu Pitts y W.C. Fields.

Sin embargo, los múltiples incendios y el declive del uso del ferrocarril afectaron al Parque Sacandaga. La popularidad de este complejo duró poco, ya que cada vez más veraneantes abandonaban el ferrocarril en favor de la movilidad individual que ofrecían los automóviles. En 1912 se quemó el centro de juego y en 1918 la tribuna.

El golpe final al parque llegó en 1926, cuando la Junta Reguladora del Río Hudson condenó la propiedad para preparar un embalse que controlara las inundaciones del río Hudson. Gran parte del terreno que era el Parque Sacandaga se encuentra ahora bajo el embalse de Sacandaga.

En los años 40 y 50 surgió una nueva generación de parques. Estos "parques temáticos", que no se centraban en las atracciones, se diseñaron en torno a una única idea y fueron los primeros de su clase en el país. El primero fue el Polo Norte, situado en Wilmington, Nueva York. La popularidad instantánea del Polo Norte se atribuye al desarrollo de parques temáticos en todo el país, incluido Disneylandia.

En 1947, el artista y juguetero Arto Monaco recibió la propuesta de un hombre llamado Julian Reiss de crear un parque temático en torno a la entrañable historia de Papá Noel y su taller. El Polo Norte fue un éxito inmediato y abrió sus puertas a un número inesperado de visitantes en 1949.

La popularidad del Polo Norte llevó a la granja Old McDonald's de Reiss en Lake Placid (Nueva York) y a "Land of Makebelieve" de Monaco en Upper Jay (Nueva York).

A lo largo del tiempo ha habido una serie de parques temáticos que han hecho las delicias de los visitantes en todo el Parque de Adirondack, como Frontier Town, una "ciudad de vaqueros" en North Hudson, N.Y. cuyo objetivo es preservar la historia de la vida fronteriza. Atracciones como Gaslight Village, "Ghostown", Magic Forest y The House of Frankenstein Wax Museum, todas ellas situadas en Lake George, han contribuido al entretenimiento de los visitantes de Adirondack.

Aunque algunos de estos parques temáticos han cerrado a lo largo de los años, todavía hay algunos que siguen atrayendo visitantes y proporcionando diversión a niños y adultos por igual. The Great Escape, un parque temático situado cerca de Lake George, ha incorporado piezas de parques que han cerrado, como Gas Light Village, Storytown y el "Land of Makebelieve". El Parque Adirondack también alberga el mayor parque temático acuático de Nueva York. Enchanted Forest Water Safari, en Old Forge (Nueva York), deleita a los visitantes con una serie de atracciones acuáticas y un pueblo temático que recuerda a las creaciones originales de Mónaco.

El verano en las Adirondacks atrae a todo tipo de personas. Desde explorar las maravillas naturales hasta visitar atracciones únicas creadas por el hombre, hay muchas maneras de pasar el tiempo en las Adirondacks. Millones de turistas vienen año tras año. Por eso, los residentes de todo el año trabajan cada primavera para garantizar a los veraneantes unas experiencias maravillosas.