Lumber Camp Cook

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Rita Poirier Chaisson est née en 1914 sur la péninsule gaspésienne, au Canada. En 1924, son père Paul Poirier, bûcheron, déménage la famille dans le Nord du pays où les emplois forestiers sont plus nombreux. Sa mère accepte de quitter le Canada avec réticence. La famille Poirier parle le français, pas l'anglais, et elle est convaincue que les New-Yorkais "parlent simplement indien là-bas".

La famille a gardé une ferme près de Tupper Lake, avec pas moins de 85 vaches. Rita plantait des pommes de terre et des navets et aidait à la fenaison. Elle et ses frères et sœurs fréquentent une école locale, où elle a deux ans de plus que la plupart de ses camarades de classe. Bien qu'elle apprenne rapidement l'anglais, son accent français rend l'intégration difficile. Elle a quitté l'école à l'âge de 14 ans et a travaillé comme femme de ménage, faisant la cuisine et le ménage pour des familles locales pour trois dollars par semaine. Elle utilise ses gains pour acheter des vêtements par correspondance pour ses sœurs, sa mère et elle-même.

A 17 ans, Rita a épousé un bûcheron avec qui elle a eu cinq enfants. La famille s'est installée dans le New Hampshire pour une courte période, mais Rita est partie "parce que les enfants n'aimaient pas ça". Le mariage s'est effondré et Rita a élevé ses enfants à Tupper Lake en tant que mère célibataire.

Pour joindre les deux bouts, elle a travaillé comme cuisinière dans des camps de bûcherons, se déplaçant de camp en camp. En été, elle cuisinait pour des hommes coupant du bois tendre et dans un autre camp en hiver où les hommes récoltaient du bois dur. Travaillant de mai à février, elle a dû compter sur les allocations de chômage pour s'en sortir en mars et avril. Ses enfants restaient en ville alors qu'elle était au camp pendant la semaine, gardés par des amis et des membres de la famille, passant les étés avec leur mère et les valets dans les bois.

Seule femme à des kilomètres à la ronde, Rita préférait travailler dans des camps dotés de bâtiments séparés pour la cuisine et les dortoirs. Bien qu'elle ait toujours eu sa propre chambre, si les hommes se trouvaient dans le même bâtiment, l'odeur des vêtements non lavés et des corps imprégnait tout. Certains hommes choisissaient de ne pas marcher jusqu'aux toilettes extérieures lorsqu'il faisait froid la nuit, et préféraient utiliser un endroit désigné à une extrémité de leur dortoir.

Mis à part les odeurs, Rita était toujours en bons termes avec les hommes, et le jobber s'assurait toujours qu'elle n'avait aucun problème. A Noël, chaque homme lui donnait un dollar. Elle n'a été sollicitée qu'une seule fois, par un jeune homme qui lui a demandé : "Hé la cuisinière, tu veux sortir ce soir ?". Rita a répondu que "si je dois sortir, je le ferai avec un homme, pas avec un enfant".

Rita travaillait pour des entreprises plus petites car elle ne voulait pas cuisiner pour plus de 35 hommes à la fois. Elle avait donc un emploi du temps impressionnant : debout à 4 heures du matin, elle servait le petit-déjeuner à 6 heures, généralement composé de bacon et de pommes de terre frites, de crêpes, de toasts et de fruits. Elle servait le déjeuner à 11h30. Si les hommes restaient dehors toute la journée, elle leur préparait leur repas. Le dernier repas de la journée, à 17 h 30, comprenait généralement un steak, un rôti de bœuf ou de porc, du chou et du pain. En cuisinant entre les repas, Rita préparait souvent 7 tartes, 2 lots de biscuits, 2 gâteaux, et jusqu'à 500 beignets et 8 miches de pain chaque jour. Elle ne se couchait jamais avant 8 ou 8h30.

Les bûcherons de l'Adirondack gagnaient leur salaire, c'était un travail physiquement lourd. En tant que cuisinière du camp, Rita était chargée de bien remplir leurs assiettes. Elle se souvient que "ils travaillaient dur et qu'il faisait froid, alors je m'assurais toujours qu'ils avaient de bons repas... bien sûr, je devais tout planifier à l'avance pour être sûre d'avoir le temps de tout cuisiner. Nous n'avions que des poêles à bois à l'époque, vous savez".

Les repas étaient pris en silence. Un panneau en français et en anglais était affiché à l'entrée du réfectoire indiquant qu'il était interdit de parler. Les hommes ont faim et mangent comme s'ils étaient "morts de faim". Pendant les repas, Rita s'assurait que chaque bûcheron avait assez de tout, passant entre les longues tables avec un pot de café frais et plaçant des condiments à intervalles réguliers le long des tables.

Rita travaillait la plupart du temps sans recettes écrites. Elle en a recueilli quelques-unes en les découpant au dos des boîtes de macaroni et de raisins secs. Elle préparait une salade de macaroni avec du lait instantané et du lait évaporé, et "les hommes en raffolaient". Un autre plat populaire était celui qu'elle composait de frites maison et de hot-dogs moulus ensemble et frits dans du saindoux pur. Le chou-fleur "avec une bonne sauce au lait" était "hors du commun".

Travaillant de longues journées dans des camps isolés à des kilomètres de distance dans les bois des Adirondacks, Rita avait peu de temps pour nouer des amitiés, mais "je n'avais jamais le temps d'être seule". Il y avait d'autres compensations : "Oh, l'odeur du pin. Et l'air était si frais. On se réveillait le matin... oh, mon Dieu, on se sentait comme un millionnaire."

Rita a pris sa retraite de la cuisine de camp après 20 ans. Elle a travaillé jusqu'à l'âge de 80 ans, s'occupant de blanchisserie et vendant des vêtements d'occasion depuis sa maison. À la fin des années 1980, elle a déclaré à un journaliste : "Ces 20 années dans les bois ont été parmi les meilleures de ma vie. Le seul problème que j'ai eu depuis ma retraite est d'essayer de perdre l'habitude de cuisiner pour une armée."

En 1996, un folkloriste a interviewé Rita Chiasson sur sa vie. La cassette et une transcription dactylographiée se trouvent dans la collection de l'Adirondack Museum à Blue Mountain Lake.

Maïs

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En 1916, le commissaire à l'agriculture de l'État de New York a déclaré que le comté d'Essex était "de loin la section la plus accidentée et la plus montagneuse de l'État". Malgré le fait qu'un tiers seulement de la superficie du comté est constitué de fermes et qu'un huitième seulement est constitué de fermes améliorées, le rapport sur la production agricole est remarquablement bon. Les agriculteurs du comté ont produit 96 383 boisseaux de maïs en 1915, ainsi que de l'orge, de l'avoine, du sarrasin, des pommes de terre, du foin et du fourrage.

Le maïs est depuis longtemps un aliment de base sur le continent américain. Il s'agit d'une plante domestiquée, obtenue à partir d'une herbe sauvage originaire du sud du Mexique il y a près de 7 000 ans. Son utilisation comme plante alimentaire cultivée dans le nord-est des États-Unis a commencé il y a environ 1 000 ans.

Bien que le climat des Adirondacks ne soit généralement pas propice à l'agriculture, il existe des poches dans les vallées et les zones environnantes où la saison de croissance est suffisamment longue et le sol suffisamment riche pour faire pousser du maïs. Ce légume était l'un des aliments de base du régime alimentaire des Haudenosaunee (Iroquois). Les colons européens de la région cultivaient le maïs là où ils le pouvaient, non seulement pour se nourrir eux-mêmes mais aussi pour nourrir leur bétail. Avec le développement de la colonisation et du tourisme dans la région, les hôtels et les centres de villégiature des Adirondacks ont créé des jardins potagers pour nourrir leurs clients. Les familles des Adirondacks cultivaient leurs propres légumes, conservant ce qu'elles ne mangeaient pas en saison pour les longs mois d'hiver. Le maïs cultivé localement figurait au menu pour la consommation humaine et animale.

Bien que le rapport du commissaire de 1916 indique que la plupart des cultures du comté d'Essex étaient produites "pour l'approvisionnement des camps, des cottages, des hôtels et des touristes d'été", à la fin des années 1800, certaines fermes du nord de l'État de New York cultivaient suffisamment de maïs pour l'exporter vers des grossistes dans des villes comme Boston, Syracuse, Rochester, Watertown et New York.

Pendant la Dépression, des journaux comme le Malone Farmer offraient des conseils pour créer des repas sains et peu coûteux. En octobre 1931, les lecteurs étaient informés que "pour ce qui est du coût, les préparations à base de maïs sont parmi les plus économiques des aliments courants. Deux livres pour cinq cents est le prix moyen par livre en vrac pour la farine de maïs et le hominy".

Une rubrique régulière, appelée "Market Basket", offrait aux lecteurs des conseils sur les achats, la mise en conserve, la cuisine et des exemples de menus. L'édition du 20 mai 1931 contenait également une recette de soupe au maïs :

- 2 tasses de maïs écrasé en conserve
- 1 tasse d'eau
- 1 litre de lait
• 1 onion, cut in halves
- 1 cuillère à soupe de farine
- 4 cuillères à soupe de beurre
- Sel au goût
- Poivre

Mélangez le maïs et l'eau, faites cuire pendant 10 minutes, et remuez constamment pour éviter que le maïs ne colle à la poêle. Pressez le maïs à travers une passoire. Faites chauffer le lait et l'oignon au bain-marie et épaississez avec la farine et la graisse, bien mélangées. Ajouter la pulpe de maïs, le sel et le poivre, chauffer, retirer l'oignon et servir. Le pop-corn beurré constitue un substitut intéressant aux croûtons pour accompagner la soupe de maïs.

Les agriculteurs des Adirondacks organisaient des "abeilles décortiqueuses" pendant la récolte. Les familles et les voisins se réunissaient pour enlever les enveloppes de maïs avant de les cuisiner pour une foule. À Willsboro, un fermier ou un membre de la famille non identifié utilisait une petite cheville en bois, pointue à une extrémité et maintenue par une lanière de cuir sur le pouce pour aider à retirer les enveloppes des nombreux épis de maïs. Fabriquée à la main vers le début du 20e siècle, elle aurait facilité une tâche aussi répétitive.

Un fourneau en fonte des Adirondacks

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A ma vieille cuisinière

Oh ! Mon vieux fourneau de cuisine, au temps maintenant abandonné,
Comme je me souviens bien du jour où tu étais nouveau.
Comme si fière dans ta nouveauté, tu te tenais dans ma cuisine
Si noire et si brillante, et juste à ma vue.
Combien de fois, à tes côtés, au cours des années qui ont passé
J'ai tenu mon premier-né à ta chaleur géniale.
Et les années qui passent en ont ajouté d'autres encore.
Jusqu'à ce que votre foyer soit entouré de chers petits pieds...

Lucelia Mills Clark, une fermière de Cranberry Lake, a écrit cette ode à sa cuisinière en fonte en 1899. Ses vers reflètent le statut emblématique de la cuisinière du 19e siècle dans l'imaginaire américain, comme étant le cœur de la maison, un endroit où les familles se réunissaient et où les générations passaient du temps ensemble lorsque la vie était plus simple.

Bien que nous (et Lucelia) fassions l'éloge des cuisinières en fer en tant que point de mire des réunions de famille, tout le monde n'était pas aussi enthousiaste lorsqu'elles ont été introduites. À partir des années 1840, les critiques les qualifient de mauvais substituts du foyer familial. La beauté d'une bûche sur le feu était perdue, cachée dans une boîte à feu en fer, et le plaisir de se rassembler pour passer du temps en famille était diminué. On pensait également que les poêles en fer dégageaient des gaz dangereux dans l'air et dans les aliments. La chaleur qu'ils généraient pouvait être écrasante, source de maux de tête et de stupeur. Grands et lourds, ils pouvaient aussi être instables, s'effondrer sur le sol pendant leur utilisation et projeter des cendres chaudes, du feu et des liquides bouillants sur les sols, les murs et les passants malchanceux.

Malgré ces réserves et ces limites, les premiers fourneaux en fer sont devenus d'usage courant aux États-Unis au début du XIXe siècle. Ils utilisaient moins de combustible et généraient moins de fumée que la cuisson sur le feu. Cependant, pour attirer les acheteurs potentiels, beaucoup des premiers modèles imitaient la cuisson sur le feu. Ils étaient bas par rapport au sol et conçus de manière à ce que le feu à l'intérieur soit visible, imitant ainsi un foyer traditionnel.

Au fur et à mesure que les poêles gagnaient en popularité, les fabricants ont développé de nouveaux modèles pour répondre aux besoins des consommateurs. La faible hauteur évite de s'épuiser à soulever de lourdes casseroles en fer. Les cuisinières à deux niveaux permettent aux cuisiniers de faire bouillir les aliments à un niveau inférieur et d'utiliser le four à hauteur des yeux pour éviter de se baisser inutilement. Les compartiments de cuisson sont devenus plus grands et de nombreux modèles comprenaient un réservoir d'eau, qui permettait de garder de l'eau chaude à portée de main pour le nettoyage et le bain. Les poêles permettent également aux cuisiniers de préparer plusieurs types d'aliments à la fois, ce qui était presque impossible sur un feu ouvert.

À la fin du XIXe siècle, les cuisinières commencent à se ressembler de plus en plus du point de vue de leurs caractéristiques utilitaires. Bien que la facilité d'utilisation et l'économie de combustible soient toujours des considérations majeures pour les consommateurs, la valeur décorative du fourneau devient un argument de vente important.

Le modèle "Grand Gold Coin" du Musée des Adirondacks, fabriqué par Bussey and McLeod à Troy, New York, après le début du 20e siècle, présente un décor de volutes élaboré avec des feuilles et des motifs en vannerie accentués par des plaques de nickel. Outre l'ornementation, ses six brûleurs, son four chauffant surélevé et ses grilles chauffantes rotatives sont typiques de la plupart des modèles de l'époque.

Cuisiner avec un tel poêle demandait de la pratique. La température était régulée en partie en fonction de la quantité et du type de bois brûlé. Les différents types de bois brûlent à des températures différentes, et certains brûlent plus longtemps que d'autres. Le bouleau donnait un feu rapide et chaud, l'érable et le hêtre donnaient un feu plus durable, et le chêne était utilisé pour un feu lent et chaud. La nuit, le feu était empilé avec les cendres et les charbons étaient utilisés pour allumer une flamme le matin.

Trois ou quatre registres et grilles sur les côtés et à l'arrière du poêle permettaient également aux cuisiniers de contrôler le flux d'air dans la chambre de combustion pour ajuster la température. Le brûleur le plus chaud se trouvait généralement au centre arrière. On déplaçait les casseroles sur la surface du fourneau pour les faire bouillir ou frire à la bonne température. Bien que les cuisinières aient été conçues pour une production de masse, il n'y en a pas deux qui fonctionnent exactement de la même façon. Les fourneaux idiosyncrasiques signifiaient que chaque cuisinière devait apprendre à utiliser son four particulier.

Garder le poêle propre et sans rouille prenait beaucoup de temps et était désagréable. Les cuisiniers grattaient régulièrement les débris dans la chambre de combustion et appliquaient chaque jour de l'encaustique, une substance noire et cireuse, une tâche particulièrement pénible.

En hiver, le fourneau servait également à chauffer la maison, et la cuisine était souvent le lieu où la famille se réunissait pendant les froides journées d'hiver. Les grands poêles en fer pouvaient être beaucoup moins agréables en été, lorsque la chaleur rayonnant de la fonte pouvait être écrasante. De nombreuses familles déplaçaient leurs poêles au printemps pour les sortir de la maison, ce qui représentait un travail considérable car les poêles en fer étaient assez lourds.

Dans les années 1930 et 1940, de nombreuses familles des Adirondacks ont remplacé le vieux fourneau à bois ou à charbon par un modèle à gaz ou électrique. Plus facile à nettoyer et à utiliser, et n'étant plus nécessaire pour chauffer la maison, la cuisinière en fer est devenue une chose du passé.

Le régime du Sanatorium Trudeau

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Sur Règles pour la guérison de la tuberculosepublié à Saranac Lake, New York, en 1915, le Dr Lawrason Brown déclare qu'"il n'y a pas de problème plus difficile dans le traitement de la tuberculose pulmonaire que de faire prendre du poids à certains patients et d'aider les autres à éviter les troubles digestifs".

Le régime alimentaire était un élément important du traitement de la tuberculose, la "peste blanche". Hautement contagieuse, la tuberculose (ou TB) était l'une des maladies les plus redoutées au XIXe siècle. Causée par une infection bactérienne, la tuberculose touche le plus souvent les poumons, mais elle peut aussi infecter d'autres organes. Aujourd'hui, une combinaison d'antibiotiques, pris pendant plusieurs mois, permet de guérir la plupart des patients.

Les médicaments utilisés pour traiter la tuberculose ont été mis au point il y a plus de cinquante ans. Auparavant, des milliers de personnes venaient dans les Adirondacks pour se soigner au grand air, loin de la promiscuité et de la chaleur des rues urbaines. Les médecins prescrivaient un régime strict de repos, d'exercices légers, d'air frais en abondance et de repas sains et faciles à digérer.

Les patients étaient encouragés à passer le plus de temps possible à l'extérieur. Les poumons, disait-on, réagissaient bien à un apport régulier d'air frais. Les porches de repos qui caractérisent l'architecture de Saranac Lake ont été conçus pour "permettre à un patient de rester à l'extérieur... à tel point qu'on l'a appelé le "traitement de vingt-trois heures"". Les patients passaient souvent la plupart de leurs journées à l'extérieur, sur une chaise ou un lit, et dormaient la nuit sur des porches en plein air, bien emmitouflés contre le froid des Adirondacks.

L'un des symptômes caractéristiques de la maladie est une perte de poids inexpliquée. Afin de renforcer la force du patient et sa capacité à combattre la maladie, son poids a été contrôlé quotidiennement, ainsi que son niveau d'appétit et sa consommation de nourriture.

Le Dr Brown, médecin de premier plan et membre de l'équipe médicale du Sanitorium Trudeau de Saranac Lake, écrit : "Un vieil adage chez les patients atteints de tuberculose veut qu'ils mangent une fois pour eux-mêmes, une fois pour les microbes et une fois pour prendre du poids... Il faut non seulement faire trois bons repas mais aussi avaler six verres de lait et six œufs crus par jour."

Un programme suggéré pour la journée d'un patient comprenait du lait au réveil le matin, suivi peu après du petit-déjeuner, d'un repas léger en milieu de matinée, du dîner entre 13h et 14h, suivi du souper à 18h, et d'un autre repas léger juste avant de se coucher. Les patients étaient encouragés à prendre un petit repas une demi-heure avant et une demi-heure après avoir fait de l'exercice.

Le règlement intérieur du sanatorium Trudeau précisait que le petit-déjeuner était servi dans la salle à manger entre 7h30 et 8h30 chaque matin, et que "PERSONNE NE PEUT ENTRER APRÈS CETTE HEURE". Les patients étaient autorisés à inviter des amis pour les repas, à condition de les inscrire au bureau de l'administration au moins une heure avant que le repas ne soit servi. La conversation sur la maladie, les symptômes, "ou tout autre sujet relatif à la maladie est déconseillée, en particulier pendant les repas".

Le règlement stipulait également que "seul le lait pasteurisé devait être consommé par les patients". Les personnes souhaitant acheter du lait à boire entre les repas recevaient une liste des laiteries locales proposant à la vente du lait pasteurisé.

En dépit de l'enrégimentement de la vie en institution, les repas sont des occasions sociales, et les repas de fête constituent une partie importante de la vie communautaire à Trudeau. Noël, Pâques, le jour de l'An, l'Action de grâce, la Saint-Patrick, l'anniversaire de Washington et la Saint-Valentin font l'objet de menus spéciaux servis dans une ambiance festive.

Le dîner du Nouvel An de 1926 comprenait un filet de sole frit avec une sauce tartare, un filet de bœuf braisé avec une sauce béarnaise, un rôti d'oie du Maryland, une sauce aux pommes, des oignons à la crème, des patates douces glacées, une salade d'endives, une mince tarte, une glace tutti frutti, un assortiment de gâteaux, une corbeille de fruits, du cidre et du café. Le dîner de Pâques, en 1921, comprenait du homard Newburgh, de l'agneau rôti et du poulet rôti avec de la farce. Le repas du soir de l'anniversaire de Washington comprenait, bien sûr, une tarte aux cerises.

Série Lettres à la maison : Manuscrits de la collection datant de la guerre de Sécession

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La bibliothèque du musée des Adirondacks possède plus de 600 pieds linéaires de documents manuscrits. Les papiers de Juliette Baker Rice Kellogg font partie de ce vaste fonds. Cette collection est constituée en grande partie de la correspondance de Juliette Baker (1842-1931), mieux connue sous le nom de "Julia" par ses correspondants. Julia a vécu toute sa vie à Minerva, NY, et dans les environs, ce qui fait de cette collection de lettres une source importante d'informations sur la vie et l'époque des premiers colons des Adirondacks.

Les correspondants de Julia comprenaient de nombreux amis et membres de la famille qui combattaient pendant la guerre civile américaine. Ces lettres donnent un aperçu de la psyché des soldats qui les ont écrites. Leurs rêves étaient simples : retrouver les plaisirs et la normalité de la vie quotidienne. Les soldats qui écrivaient à Julia cherchaient des nouvelles de chez eux afin d'échapper à la corvée et aux difficultés de la vie dans les camps.

Cette lettre et la suivante ont été écrites à Julia par Cyrus A. Smith. La première est datée du 5 janvier 1865.

Ami Julia
Je suppose que vous serez très surpris de recevoir une lettre de cet endroit. Mais que vous le vouliez ou non, j'ai commencé et je vais le faire sans votre consentement. Vous voudrez donc bien m'excuser d'être si impudent, si impudent je suis.

Mais peut-être que si vous saviez qui est celui ou celle qui écrit, vous n'en penseriez rien. Je suppose que vous vous souvenez qu'il y a deux ans, un jeune homme se trouvait sur les terrains de chasse de la rivière Boras et qu'il vous a accompagné à plusieurs reprises. Je ne dirai pas mon nom pour le moment. Je pensais aujourd'hui à l'endroit où je me trouvais il y a deux ans lorsque l'idée m'est venue que je pourrais vous écrire, ne serait-ce que pour faire passer le temps libre qui s'écoule si lentement dans le camp.

Depuis la dernière fois que je vous ai vu, j'ai vu beaucoup de guerre. Je me suis enrôlé dans une bonne compagnie, je me suis bien débrouillé jusqu'à présent et j'espère en sortir aussi bien que je le suis actuellement. Comment va Mary Meade et tout le reste des gens qui aiment s'amuser. Ta sœur aussi. J'ai oublié son nom. Bien, comme toujours, je suppose. Maintenant, j'ai l'idée que vous aimeriez savoir pourquoi j'écris, alors je vais vous le dire. Le plaisir de l'amélioration mutuelle et peut-être quelque chose de plus quand je serai sorti de cette cruelle affaire de guerre, ce qui ne saurait tarder. Allez, Julia, écris une ligne ou deux à un camarade de temps en temps pour me soulager de la monotonie de la vie au camp. En espérant avoir de tes nouvelles bientôt, je termine. D'un ami. Adresse C.A.S. Company K 2nd U.S. Artillery Fort Federal Hill Baltimore Maryland. Mon amour et mes respects à tous. P.S. Écris-moi pour me dire ce qui se passe dans les régions sauvages du Nord. Comme toujours votre ami C.A.S.

Daté Fort McHenry 21 février 1865 Lundi matin

Ami Julia
La vôtre du 3 est devant moi de façon très inattendue. Je l'ai reçue hier et je vais y répondre aujourd'hui. Depuis que je vous ai écrit, j'ai été à Troy et dans différents endroits du Nord. Je suis parti il y a trois semaines et je suis revenu hier après avoir été malade en chemin. Votre lettre est dans la Compagnie depuis longtemps et comme je n'étais pas là, je n'ai pas répondu avant. Je ne suis guère en état de m'asseoir et d'écrire ce matin, mais je ferai de mon mieux car je déteste laisser une lettre traîner sans y répondre. Lorsque j'ai écrit, je ne m'attendais pas à recevoir une réponse, mais j'ai été agréablement déçu. En parlant de jeunes gens différents qui sont au nord. Peut-être vous souviendrez-vous de moi lorsque vous entendrez mon nom, peut-être pas, mais je vous dirai en tout cas mon nom : C. A. Smith. Si vous ne vous souvenez pas de moi, je ne sais pas où votre mémoire est passée. Je connaissais bien votre père et j'ai souvent passé de bons moments avec lui. Alors Mary Meade a changé de nom, n'est-ce pas ? Quel nom préférait-elle, dites-le moi, je vous prie. J'espère que vous ne pensez pas à changer de position dans la vie pour un moment au moins (n'est-ce pas). Louise, dites-vous, ou Lois, quel est le nom de la jeune femme ? Elle aussi, vous dites qu'elle est partie pour une maison à elle, et il n'y a rien de tel au monde. Je suis désolé d'apprendre la mort de votre père. Au nom du bon sens, que faites-vous, vous et votre mère, là-haut, sans personne pour s'occuper de votre ferme ou avez-vous embauché une aide. Vous devez sûrement vous sentir très seules, si loin du monde en général. Je peux voir dans mon esprit quel genre d'endroit la section de la rivière Boreas doit être, avec personne à qui parler et aucun ami à moins de 3, 4 ou 5 milles. M. Stephens vit-il là où ils vivaient il y a deux ans ? Et s'ils le font, les voyez-vous ? Comment s'en sortent-ils tous ? Je suis si faible et si fatiguée que je ne sais pas quoi faire, mais je vais m'en sortir et finir cette lettre. Vous dites que vous espérez que je sois un bon soldat. Tout ce que je peux dire, c'est que j'essaie de l'être depuis longtemps et que j'ai quelques bonnes notes pour le prouver. Je ne me sens pas encore découragé, mais je dis, comme beaucoup d'autres, à bas les traîtres et en haut les étoiles. Je n'ai pas non plus voté pour McClellan, mais je fais partie de ceux qui ont contribué à le faire sortir des États-Unis en votant pour le Rail Splitter. Je suppose que vous avez entendu dire que McClellan est parti en Europe, n'est-ce pas ? Je pense avoir rendu justice à votre lettre et je vais maintenant terminer en vous demandant d'excuser toutes les erreurs que j'ai commises en écrivant à cause de ma maladie. Depuis que j'ai écrit, nous avons déménagé de Federal Hill à Fort McHenry ; vous pouvez donc vous adresser directement à McHenry si vous m'écrivez de nouveau.
Bien à vous Cyrus A. Smith Co. K 2ND US Artillery

Cette lettre d'Albert M. Shattuck n'est pas datée :

Cher ami, je prends maintenant ma plume en main pour vous écrire quelques lignes afin de vous faire savoir que je vais bien et que je jouis d'une bonne santé à l'heure actuelle et j'espère que ces quelques lignes vous trouveront de même et tout le reste des gens. Je suis un sloder maintenant et je le suis depuis le dernier fawl J'étais dans le redgement environ fore mois et j'ai fait mon devoir et pendant que nous étions sur le piquet une nuit nous avons été encerclés par les rebs et faits prisonniers et j'ai été dans le camp de perole depuis que nous avons été pris le 5ème jour de janvier la conversation est maintenant entendue que nous sommes échangés mais ne maintenant surting encore J'ai eu une lettre de Lonses folks l'autre jour et ils étaient tous bien si je n'avais pas enrôlé je serais de nouveau là-bas cet hiver mais j'ai pensé que je serais plus facile à faire. Mais j'ai pensé que j'irais et que je prendrais la mer si je pouvais aider l'oncle Sam un peu, il trouve beaucoup de rebelles à tuer à la place de ma chère Julia, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup plus à écrire cette fois-ci, écris-moi dès que tu auras reçu cette lettre et dis-moi tout ce que tu peux penser, dis-moi combien de chéris ton père a tués cet hiver, dis-moi ce que ton père pense de cette guerre, dis-moi si tu as des seins maintenant ou pas, si tu es marié ou pas, et ainsi de suite. Il y a longtemps que je n'ai pas eu de nouvelles de toi et tu dois excuser tous mes problèmes, je ne pense pas avoir beaucoup plus à écrire cette fois-ci. Ma lettre est courte cette fois-ci, mais j'essaierai de faire mieux la prochaine fois. Je vous prie d'agréer, Madame Julia Baker, l'expression de mon amitié pour Albert M. Shattuck. Envoyez votre lettre à Camp Carroll Maryland Annapolis, 5th N York Cavalry Co 36.

Et enfin, d'un certain David Walker :

Daté Camp Graim 3 Sep 1861, Washington Est Virginie, New York au vt tiers 22 ridgment in Cair of Captain Omsha( ?) Company F
Cher ami Je profite de l'occasion pour vous écrire quelques lignes afin de vous faire savoir que je suis encore en vie et en bonne santé à l'heure actuelle et j'espère que ces quelques lignes vous trouveront dans la même bénédiction. Nous sommes au camp près de la rivière Potomac où nous avons environ cent dix mille hommes et nous attendons toujours plus. Je dois vous dire un peu comment nous nous en sortons, nous avons du pain, du bœuf, du bacon, du riz, des haricots et un peu de maïs et de pommes de terre sur uncal Sam... Aujourd'hui, nous pouvons entendre le canon et le rugissement des mousquets parmi les piquets et demain, nous devrons monter la garde. J'ai essayé de tirer sur les rebelles et j'en ai trouvé un. C'est une chose très difficile de tirer sur un homme de sang-froid, mais nous devons le faire, sinon nous nous ferons tirer dessus. J'aimerais avoir le son de votre fusil pour pouvoir tirer plus longtemps sur eux. Je serais surtout très heureux que vous m'entendiez pour partir en éclaireur avec moi demain. C'est comme chasser le cerf pour chasser ces gars-là. Pas plus pour cette fois. De votre ami David Walker. Présentez mes respects à M. et Mme Baker et Juliet Baker et litel Jan et dites à Jan... que je suis afrad et que je ne reviendrai plus jamais pour faire du mal. David Walker Vous devez m'écrire dès que vous recevez ce message. Donne mon respect à tous les gens de ton quartier.

Les connexions du chemin de fer transcontinental dans les Adirondacks

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Comme de nombreux mariages, la connexion de l'Union Pacific Railroad à la Central Pacific Railroad a été commémorée par des anneaux d'or. Pour célébrer l'achèvement du premier chemin de fer transcontinental de la nation en mai 1869, le financier de San Francisco David Hewes a fabriqué cinq anneaux en or à partir d'une pépite d'or qui avait été attachée au "Golden Spike", une pièce commémorative utilisée lors de la cérémonie d'inauguration.

Le "Golden Spike" ou "The Last Spike" symbolisait la fin de la construction du chemin de fer et le début du service ferroviaire d'une côte à l'autre des États-Unis. Aux côtés du président Ulysses S. Grant et du secrétaire d'État William H. Seward, le révérend John Todd, qui a prononcé l'invocation lors de la cérémonie d'inauguration du 10 mai 1869, a reçu ce symbole historique. Le Dr Todd était un ami du magnat des chemins de fer Thomas Durant (père du constructeur du Great Camp, William West Durant) et un amoureux des Adirondacks. Le Dr Todd a écrit Lac Long en 1845, un livre relatant ses aventures dans les régions sauvages du North Country de 1841 à 1844.

Thomas Durant était le vice-président de l'Union Pacific Railroad avant que lui et sa famille n'aient jeté leur dévolu sur les Adirondacks. La bague appartenant au Dr Todd fait désormais partie de la collection du musée des Adirondacks.

Un mois dans la vie : Lucelia Mills Clark

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"Clair et agréable et pas très froid" C'était en mars 1898, selon la pionnière Lucelia Mills Clark. En plus de prendre note du temps qu'il faisait chaque jour, Lucelia a consigné les difficultés et les points positifs de la vie dans les Adirondacks. Entre l'éducation de huit enfants et les innombrables tâches agricoles et ménagères, Lucelia a tenu un journal quotidien pendant près de quarante ans. Cet incroyable récit, qui relate l'expérience de sa famille en tant que premiers colons de la région de Cranberry Lake, est désormais conservé dans les archives du musée. Pour célébrer le mois national de l'histoire des femmes, le musée présente ces entrées pour tout le mois de mars 1898.

Mars 1898

Mar 1 Clair et agréable et pas très froid. H. est allé faire du gommage1. J'ai teint 4 paires de bas et deux paires de mitaines et fait un pantalon à Merton. Nous sommes tous enrhumés. Cela fait juste un an que j'ai commencé à tenir un journal.

Mercredi 2 Nuageux le matin mais agréable dans l'après-midi. Arthur est allé faire du gommage. H. est allé baratter la route entre ici et la ferme.2. J'ai filé 20 noeuds3. un gros rhume. snif. snif. snuf & sneeze. depuis deux jours.

Jeudi 3 Agréable et dégelé au soleil H est allé faire du gommage. Arthur a enlevé l'arche à la pelle car il fait un temps de sucre.4. J'ai terminé mon filage.

Sam 5 Hier, la journée a été agréable et chaude. H. est allé faire du gommage. J'ai fait un peu de cuisine et j'ai lavé une robe pour Gladys et raccommodé un pantalon. Nous sommes tous allés danser chez Mac.5Nous sommes restés jusqu'à l'aube. Il y avait une foule de 60 personnes, des enfants et les 18 membres de la famille. Nous sommes rentrés à la maison, avons pris le petit déjeuner, avons fait le travail et sommes allés au lac avec H. Il est allé tirer le poêle. Nous devrions dormir ce soir.

Passez à travers et balancez à nouveau et balancez avec la fille derrière vous.

Sat. colder and cloudy

Dimanche 6 Très agréable. Les gens de Chans sont venus ici. Arthur est allé au moulin. Archie est descendu et est allé chez Mac avec lui. H. est descendu chez Mac ce matin et est revenu tout de suite.

Lun 7 Chaud et agréable. J'ai lavé. Lena a tordu du fil6. Arthur est descendu chez Hamiltons pour chercher la cruche de 3 gallons dans l'après-midi. Randolph est venu pour aller à Russel avec lui le matin [sic]. J'ai appris qu'Ina Shurt-leff s'était mariée hier. Un veau de deux ans est entré dans la remise à bois et a sauté par la fenêtre.

Mar 8 Chaud et agréable. H. & Randolph sont partis pour Russell. J'ai tapissé la chambre à coucher. Lena et Agnès sont allées manger du chewing-gum et en ont récolté une livre. Je l'ai cuit à la vapeur. Arthur a pris un bâton de bois de cerceau. J'ai baratté.7

Mer 9 Plus chaud que jamais. J'ai redressé le bûcher, planté quelques graines et travaillé. Arthur a fait un feu dans l'arche. H est rentré ce soir. Lena a glissé sur la glace et s'est fait mal au dos.

Jeudi 10 Agréable et chaud. Les hommes sont allés réviser les seaux de sève. H est descendu chez Mac pour faire des cerceaux et je l'ai accompagné. Carrie B. était là. J'ai éparpillé quelques seaux et cassé la route du sucre.

Vendredi 11 Plaisant mais venteux, avec menace de pluie. J'ai mis du ruban adhésif sur l'érablière ou une partie de celle-ci. J'ai fait du fil et des bas et j'ai tricoté. Lena a fait un coussin de chaise.

Sam 12 Il a plu presque toute la journée. Arthur est allé chercher le courrier. H. a réparé la chaise à bascule. J'ai passé la serpillière sur tout le sol et j'ai fait un coussin de chaise. J'ai reçu une lettre de Bert.8.

Dimanche 13 Il a plu une partie de la journée. La neige a presque disparu dans l'éclaircie. Le vent a tourné dans l'après-midi et a soufflé très fort de l'ouest. Plus froid. H. et moi avons fait une promenade dans les plaines et salé une lichette. Arthur est descendu chez Mac avec des lettres à poster. Je me suis allongé et j'ai lu

premier œuf

Lun 14 Le vent a soufflé fort presque toute la nuit, mais il a baissé avant le matin et est devenu froid. Le soleil a brillé. Ils ont fini d'entailler les arbres et ont recueilli la sève qui se trouvait dans les buissons. Je n'ai pas fait de lessive car ma chaudière est à Clifton.

Mar 15 Agréable mais vent froid. J'ai fait bouillir de la sève. H. est allé chez Mac pour obtenir une chaudière pour faire du sucre. Arthur a sorti le fumier.

Mer 16 Agréable et plus chaud avec un vent fort vers la nuit et une augmentation de H. est allé au lac. a acheté un sac de farine. Arthur a transporté du fumier et lui et les filles sont allés chez Mac pour rendre la chaudière. J'ai retiré 25 livres de sucre.

baratté et sucré 25 livres.

Jeudi 17 Orage violent la nuit dernière et vent fort. Le sirop a baissé. Agréable mais plutôt froid et venteux. J'ai recueilli de la sève et l'ai fait bouillir toute la journée.

Vendredi 18 Très belle journée. H. est allé à Clifton Arthur a fait bouillir de la sève jusqu'à environ 4 heures. Puis il s'est préparé et est allé au lac pour une danse chez Fred Loups. J'ai lavé toute la matinée. H. est revenu un peu après 6 heures pour prendre la casserole.

Sam. 19 Chaud et pluvieux presque toute la journée. Tonnerre violent en soirée. Arthur n'est pas rentré à la maison avant 4 heures. J'ai récolté 35 livres de sucre et préparé 24 bouteilles de sirop. H. et Agnès ont recueilli la sève. J'ai passé la serpillière après 6 heures.

Dim 20 Le printemps commence avec un vent fort de l'ouest. J'ai descendu un lot de sirop et H et moi sommes allés chez Mac. Gelée

Lun 21 Il fait plus chaud et c'est une bonne journée pour la sève. Les hommes ont coupé du bois et j'ai sucré 15 livres et rempli 10 bouteilles. M. et Mme Hamilton sont montés ce matin pour manger du sucre et sont restés jusqu'au soir.

Mar 22 Vent fort toute la journée. Je me suis lavé et j'ai fait du vélo. Les hommes ont coupé du bois à sucre et fait bouillir de la sève. Agnès a trouvé un nid avec 13 œufs.

Mercredi 23 Il a plu toute la nuit. La nuit dernière, cela s'est arrêté au matin et le vent a tourné à l'ouest. Le temps s'est éclairci au coucher du soleil. Il fait froid. Sucré 25 lb. H. est descendu chez Mac et a obtenu 26 lb de porc. Arthur est allé au lac à cheval. J'ai été malade toute la journée. Lena est restée couchée toute la matinée. Arthur vient de rentrer

Le vieux Mell avait 2 agneaux

Baratté

Jeudi 24 Agréable mais froid. J'ai fait bouillir de la sève et sucré 25 livres. M. Hamilton est monté et a apporté son collier de fleurs. Randolph est venu et Agnès est rentrée avec lui. Je suis à peu près malade.

Fri 25 Pleasant. Sucré de 30 livres. Mac est passé juste au moment où il était prêt à se retirer et il est resté pour en manger. Arthur est allé à la fête du sucre chez Chan. Ils ont coupé du bois pour l'école. Je ne me sens pas beaucoup mieux.

Sam 26 Agréable mais venteux. H. a récolté de la sève et l'a fait bouillir. Arthur est rentré à la maison vers 11 heures. J'ai reçu une lettre d'Em et de Seba( ?). Un homme qui achetait des peaux de cerf et un garçon sont venus dîner ici.

Dim 27 Agréable et venteux. La vache blanche a vêlé. H. est allé à Surtleffs [sic]. Il a reçu sa paie - $3.50. Nous, les filles, sommes allées dans les bois chercher de la mousse. J'ai fait un bon lot de sirop.

Lun 28 Pluie et vent toute la journée. D'abord l'un puis l'autre, puis les deux. J'ai enlevé 30 livres de sucre. Sève bouillie et H. est allé au lac. La glace est sortie hier. C'est la première fois qu'on la voit sortir aussi tôt. Agnès est rentrée aujourd'hui. J'ai envoyé des graines pour le jardin. Agnes et Mollie m'ont offert une pochette murale pour mon anniversaire.

Baratté

Mar 29 Pluvieux. J'ai enlevé 30 livres de sucre. Fait bouillir la sève. J'ai déplacé le poêle dans la remise. H. a posé une nouvelle fenêtre dans la remise. Arthur est monté au camp pour chercher du tuyau de poêle. J'ai obtenu quelques plants de violettes blanches.

Mer 30 Agréable. Sugared off deux fois 50 lbs en tout. M. Hamilton est venu dans l'avant-midi pour installer des pièges à ours. A été ici pour le dîner. Mme MacAleese est venue l'après-midi à pied et a amené les enfants. M. M. est venu avec l'équipe plus tard. Ils ont labouré le jardin et tiré une charge de bois pour l'école.

Jeudi 31. Agréable mais froid. Je me suis lavée. H. a apporté du bois à l'école et a installé le poêle, puis a ramassé la sève. J'ai terminé la journée en raccommodant des pantalons.

  1. "H" est Henry Clark, le mari de Lucelia. Comme beaucoup d'autres Adirondackers de l'époque, il gagnait un peu d'argent supplémentaire en ramassant de la gomme d'épinette dans la nature. Elle était ensuite fondue, débarrassée des brindilles et des débris, et moulée en petits morceaux pour être vendue comme chewing-gum.
  2. Traîner un tonneau derrière un cheval était un substitut au roulage ou au déneigement. Arthur était le deuxième fils d'Henry et Lucelia.
  3.  Un nœud est une mesure du fil ou du filé - généralement 80 yards. Lucelia filait du fil à tricoter.
  4.  Une des principales sources de revenus des Clarks était le sucre d'érable. Ils avaient généralement environ 300 entailles.
  5.  William MacAleese était un immigrant irlandais qui exploitait une ferme pour la Canton Lumber Company, près de Clark. L'historienne Jeanne Reynolds a écrit : "De nombreuses nuits heureuses ont été passées à la ferme de "Mac", qui s'est fait remarquer pour ses soirées improvisées de danse carrée et sa nourriture abondante".
  6.  Lena était le cinquième enfant des Clark et avait environ 15 ans en 1898. Elle travaillait le fil que sa mère avait filé.
  7.  Lucelia Clark fabriquait du beurre pour son usage personnel et pour la vente à Cranberry Lake. Il s'agit d'un barattage précoce ; les vaches étaient "séchées" en hiver.
  8.  Elbert Vedder était l'aîné des Clark. Il a quitté la maison vers 1890 et est devenu plus tard un expert en serrurerie ayant une relation professionnelle avec Harry Houdini.

L'exploitation minière dans les Adirondacks

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La plupart des visiteurs du parc des Adirondacks ne savent pas que l'exploitation minière était autrefois une industrie et un employeur majeurs dans la région, ni qu'elle a amené une population de travailleurs d'origines ethniques diverses dans le parc. Des endroits comme Tahawus et Mineville, autrefois d'énormes sites industriels, sont lentement reconquis par la nature, cachés par des espaces sauvages. L'histoire de l'exploitation minière dans les Adirondacks - et des personnes qui ont vécu et travaillé dans son ombre - est devenue largement invisible.

Les registres d'emploi des entreprises font état de mineurs canadiens-français, espagnols, irlandais, lituaniens, russes, colombiens, allemands, argentins, gallois, italiens, norvégiens, hongrois, syriens, suisses, japonais et finlandais travaillant aux côtés de leurs homologues nés aux États-Unis (blancs, noirs et amérindiens) dans les mines des Adirondacks.

Les recruteurs des compagnies amènent les nouveaux immigrants directement des quais de New York aux Adirondacks. Dans les grandes villes de la compagnie, à mesure que chaque nouveau groupe d'immigrants arrivait, les mineurs les plus établis montaient en grade, occupant des postes de supervision et de meilleurs logements. Les nouveaux immigrants se voyaient attribuer les emplois les moins désirables et les plus dangereux.

Le sentiment d'appartenance à une communauté pouvait être difficile à créer et à maintenir, et les petites villes minières des Adirondacks étaient souvent confrontées à la discrimination ethnique et à la violence plus communément associées aux grandes zones urbaines. Des entreprises comme Witherbee-Sherman ont conçu leurs villes avec des logements ségrégués sur le plan ethnique - exacerbant les tensions entre les anciens et les nouveaux groupes d'immigrants - ce qui a servi à réduire les chances que les mineurs trouvent une cause commune et fassent grève ou, pire, se syndiquent.

À la fin du XIXe siècle, les travailleurs irlandais établis dans les mines, dont beaucoup avaient accédé à des postes de supervision, occupaient les logements de fonction les plus confortables. Les nouveaux immigrants, plus pauvres, étaient affectés à des immeubles collectifs. Les abus étaient courants : les contremaîtres irlandais disaient à leurs ouvriers italiens qu'ils devaient payer leurs propres outils (que l'entreprise leur fournissait en fait gratuitement) et imposaient des loyers à la paroisse locale que les nouveaux ouvriers immigrés ne pouvaient pas payer. Les Italiens de "La mano nera" (la main noire) se livrent à des incendies criminels, à des intimidations et à des extorsions, terrorisant Moriah au début de l'adolescence.

Afin d'apaiser les tensions et de soulager l'ennui, les compagnies minières parrainaient des équipes de baseball, des dîners mère-fille, des parties de cartes, des danses et des fêtes de fin d'année. Alice Hooper Tibbets se souvient "Des promenades en foin et en traîneau sous les étoiles, des naissances, des baptêmes, des mariages, des funérailles, des abeilles de couture, des pièces de théâtre amateur, des chasses aux œufs de Pâques, des réunions politiques, des prières matinales... des discours en temps de guerre, des jeux de cartes, et... des divertissements musicaux, avec un orgue, un violon, un harmonica, et des cliquetis d'os".

De nombreuses villes minières des Adirondacks ont disparu ou sont fortement diminuées, mais la diversité ethnique que les mines ont apportée à la région demeure. Des noms comme Calabrese, LaBier, Farrell, Donahue, Emru, Fagerberg, font toujours partie de la communauté des Adirondacks. Les traditions alimentaires, comme les tartes à la viande franco-canadiennes et la choucroute allemande, sont reconnues comme des favoris régionaux.

L'Empire d'A.A. Low

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La région des Adirondacks est un lieu de beauté naturelle, mais aussi une région d'industrie et d'invention. De nombreuses personnes ont mené leur vie dans ces bois tranquilles, certaines créant de grands empires.

L'abbé Augustus (A.A.) Low (1844-1912) est un tel homme. Il a laissé une impression durable dans les Adirondacks, non seulement par l'industrie qu'il a construite, mais aussi par des inventions et des innovations qui ont révolutionné la façon dont les gens travaillaient.

A.A. Low est surtout connu pour sa carrière dans le monde des affaires ; cependant, il a passé une grande partie de son temps à travailler sur de nouvelles inventions. Il a reçu plus de 200 brevets au cours de sa vie. Au moment de sa mort, le gouvernement des États-Unis lui avait accordé plus de brevets que toute autre personne, à l'exception de Thomas Edison. Bien que la majorité des projets de Low aient servi à des fins pratiques, il était connu pour travailler sur des idées plus fantaisistes et excentriques telles qu'une souricière électrique élaborée et un bateau sous-marin.

A.A. Low est né dans une famille aisée de haut niveau social à Brooklyn, New York. Son père Abiel Abbot Low (1811-1893) était un marchand éminent dans le commerce de la Chine. Son frère Seth Low (1850-1916) a été président de l'université Columbia de 1890 à 1901 et maire de la ville de New York de 1901 à 1903.

Son père, Abiel Abbot Low, est l'un des douze enfants à avoir fréquenté les écoles publiques. Il fera fortune lorsqu'il s'embarquera pour la Chine en 1833. En 1840, Abiel avait lancé la société de commerce A.A. Low & Brothers, qui est rapidement devenue l'un des principaux importateurs de soies et de thés de Chine et du Japon. L'abbé A. Low a fait son apprentissage dans l'entreprise d'expédition et d'importation de son père, où il est devenu associé. Cependant, son amour des Adirondacks le conduira à y entreprendre des affaires.

Low a visité les Adirondacks pour la première fois pendant son adolescence, mais il a commencé à acheter des parcelles de terrain dans la région de Bog River Flow en 1892. Il acquit près de quarante-six mille acres, y compris le lac Bog, le lac Marian (renommé en l'honneur de sa femme), l'étang Hitchins, le lac Horseshoe et l'étang Trout. La majeure partie du bassin de la rivière Bog avait été achetée en 1896.

Il est à l'origine de la création de la ville de Horseshoe, dans le comté de St. Lawrence. C'était le siège de la Horse Shoe Forestry Company, formée en 1896. La compagnie dirigeait initialement les activités d'exploitation forestière de Low, mais d'autres projets, comme l'embouteillage d'eau de source et la production de sirop d'érable, ont fini par tomber sous sa direction.

L'esprit d'innovation de Low l'a aidé à surmonter les difficultés liées à la gestion d'une entreprise dans la région rurale des Adirondacks. Beaucoup de gens n'auraient pas pensé que certains des projets qu'il a mis en œuvre étaient possibles.

Sa première tâche, après avoir créé la Horse Shoe Forestry Company, a été de construire une gare ferroviaire à Horseshoe afin d'y mener des affaires "correctes". La gare était bien plus élaborée que celle que l'on trouve habituellement au milieu des bois. Il s'agissait d'un dépôt à part entière, avec un télégraphe et un guichet, ainsi que des installations pour le fret et le transport express. (The Quarterly : Publication officielle de la St. Lawrence County Historical Association, janvier 1974)

La gare a été conçue sur le modèle de celle située à Garden City, Long Island, à l'époque. Lorsque la gare de Horseshoe fut achevée, la propriété fut transférée à la Mohawk & Malone Railroad Company pour un dollar.

Low réussit à persuader le gouvernement d'établir un bureau de poste américain à Horseshoe en janvier 1898. George Dukelow, le gérant de la première pension de famille de Low pour ses employés, fut nommé maître de poste. (The Quarterly, janvier 1974)

A.A. Low était toujours à la recherche de moyens plus efficaces de faire des affaires. Ses réflexions l'ont amené à construire quinze milles de voie ferrée à écartement normal, à acheter deux locomotives, une pelle à vapeur, un chargeur de billes à vapeur, une grue à vapeur et plusieurs wagons plats pour faciliter l'exploitation forestière de ses terres. (Adirondack Life, mai/juin 1990)

Pour améliorer l'efficacité de son commerce de bois, il construisit également une scierie à Hitchens Park sur la rivière Bog. Bien que les scieries portables destinées à fournir du bois brut soient courantes, rien de comparable à la scierie de Low n'avait été vu auparavant dans les montagnes. La scierie comprenait une scierie à ruban qui coupait à la fois du bois dur et du bois tendre. Elle possédait également tous les types d'équipement standard pour le travail du bois ainsi que des machines spéciales pour la fabrication de boîtes et de tonneaux.

Un autre exemple qui montre à quel point Low était en avance sur son temps est le projet de 1899 de mettre en bouteille de l'eau de source et de l'expédier à New York. Il expédie l'eau dans des bouteilles carrées consignées, un autre de ses articles brevetés.

1899 marque le début de l'activité de Low dans le domaine de l'acériculture. Il s'agit d'une autre entreprise où l'aptitude de Low à faire évoluer les systèmes est illustrée. La sève d'érable n'est pas recueillie avec les traditionnels robinets et seaux. Au lieu de cela, des tuyaux et des auges étaient utilisés pour amener la sève dans des bacs près du chemin de fer. Elle était ensuite transférée dans de grands réservoirs sur des wagons plats et transportée vers les évaporateurs.

Même le processus d'évaporation a été révolutionné. Deux hommes, James H. Hill et John Rivett, qui travaillaient pour Low, mirent au point un système complexe où la sève entrait d'un côté du bâtiment, traversait des évaporateurs chauffés à la vapeur et ressortait de l'autre côté sous forme de sirop. (Adirondack Life, mai/juin 1990) Low a déposé un brevet pour ce concept au nom des deux hommes.

Le prochain grand projet de Low serait de construire un barrage sur la rivière Bog pour faciliter le flottage du bois et produire de l'électricité. Le premier barrage fut construit en 1903, mais l'ampleur des ambitions de Low nécessitait plus d'énergie qu'un seul barrage ne pouvait en produire.

En 1907, le deuxième "barrage supérieur" fut construit près de Hitchins Pond. Le barrage achevé a fait monter la rivière de plus de six pieds, créant un conflit avec l'État, qui revendiquait la propriété du terrain. Ce n'est que bien après la mort de Low qu'il a été déterminé que l'État n'était en fait pas propriétaire des terres inondées.

La Horse Shoe Forestry Company était forte en 1908, mais à l'automne, un certain nombre de feux de forêt dévastateurs ont ravagé les terres de Low. Les étincelles des moteurs de chemin de fer représentaient un défi constant. Le temps sec combiné à la menace des trains a provoqué un certain nombre d'incendies dans la région. Le grand incendie de forêt de Long Lake West a eu lieu à cette époque (voir l'Adirondack Journal intitulé "The Adirondacks are Burning : A Brief History of Forest Fires").

Avec la destruction d'une grande partie de ses terres forestières, les entreprises d'exploitation forestière et d'érablières de Low n'étaient plus viables. La Horse Shoe Forestry Company a été liquidée en 1911. Les barrages étaient des rappels de la grande industrie qui était autrefois exploitée à cet endroit. Les barrages sauvages d'A.A.Low ont laissé un héritage durable. Aujourd'hui, les pagayeurs profitent de plus de trois milles d'eau plate non encombrée sur la rivière Bog, entre les barrages inférieur et supérieur.

La naissance des parcs à thème dans les Adirondacks

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Le printemps dans le parc des Adirondacks est une période d'effervescence alors que les résidents locaux se préparent à un afflux de vacanciers pendant la saison estivale. Le week-end du Memorial Day marque le début de la saison touristique pour la plupart des entreprises du parc.

Dans une région où le tourisme est le fondement de l'activité économique, le temps et les efforts que les habitants des Adirondacks consacrent à cette saison ne sont pas surprenants.

Dès que la neige fond et que la glace disparaît, les personnes employées dans le secteur du tourisme s'activent de diverses manières : embauche et formation de nouveaux employés, nettoyage et ouverture de camps saisonniers, distribution de publicités et de brochures, réouverture de stands de crème glacée, de motels et de marinas.

Des milliers de visiteurs sont attirés dans les Adirondacks pour se détendre et s'amuser dans cette région séduisante. De nombreuses expériences de plein air sont possibles, comme le camping, la natation, la randonnée, la navigation de plaisance ou la relaxation au soleil.

Nombreux sont ceux qui ne savent pas que cette région sauvage et vierge, qui offre de nombreuses possibilités de loisirs de plein air, est également le berceau du parc à thème, avec une riche histoire de divertissement artificiel pour les visiteurs et les résidents.

L'un des premiers parcs d'attractions des Adirondacks était à l'origine une aire de pique-nique aménagée par la ligne de chemin de fer de Fonda, Johnstown et Gloversville pour attirer les clients. F.J. & G. cherchait des moyens de faire revivre la ligne Gloversville et Northville, située dans le coin nord-est du comté de Fulton, dans l'État de New York.

Ce qui allait devenir le parc de Sacandaga, ironiquement connu sous le nom de "Coney Island du Nord", était à l'origine un terrain de pique-nique à louer près de Northville, dans l'État de New York. En 1888, l'Adirondack Inn a été construit avec des chambres pour 250 personnes et un ascenseur, ce qui était rare dans les stations des Adirondacks. Des chalets ont rapidement vu le jour autour de l'auberge.

Après l'incendie de 1898 qui a détruit tous les cottages, sauf neuf, les responsables des chemins de fer ont rapidement déblayé les décombres et transporté les matériaux sans frais pour les résidents dont les biens avaient brûlé. Les hommes du chemin de fer envisageaient maintenant de réaménager plus qu'une simple aire de pique-nique. Les premiers ajouts seraient un théâtre et un terrain de golf réglementaire à neuf trous.

Ensuite, la compagnie de chemin de fer a créé la Sacandaga Amusement Company, qui a construit un immense parc d'attractions avec des montagnes russes, deux carrousels, un stand de tir et une maison du plaisir. En 1901, une nouvelle aire de pique-nique a été construite, ainsi qu'une tribune et un terrain de baseball qui a accueilli plus tard la New York State Baseball League. Un train miniature reliait l'île où se trouvait la tribune à l'aire de jeu. Le théâtre a attiré des talents célèbres comme Al Jolson, Zazu Pitts et W.C. Fields.

Cependant, de multiples incendies et un déclin de l'utilisation du chemin de fer ont affecté le parc de Sacandaga. La popularité de ce lieu de villégiature fut de courte durée, de plus en plus de vacanciers délaissant le chemin de fer au profit de la mobilité individuelle offerte par l'automobile. Le midway a brûlé en 1912, suivi de la tribune en 1918.

Le parc a reçu le coup de grâce en 1926, lorsque le Hudson River Regulating Board a condamné la propriété en vue de la construction d'un réservoir destiné à contrôler les inondations de la rivière Hudson. Une grande partie des terres qui constituaient le parc Sacandaga se trouve aujourd'hui sous le réservoir Sacandaga.

Dans les années 1940 et 1950, une nouvelle génération de parcs est apparue. Non axés sur les manèges, ces "parcs à thème", conçus autour d'une seule idée, étaient les premiers de leur genre dans le pays. Le tout premier était le pôle Nord, situé à Wilmington, dans l'État de New York. La popularité instantanée du pôle Nord est à l'origine du développement des parcs à thème dans tout le pays, y compris Disneyland.

En 1947, l'artiste et fabricant de jouets Arto Monaco a été approché par un homme nommé Julian Reiss avec l'idée d'un parc à thème conçu autour de l'histoire bien-aimée du Père Noël et de son atelier. Le Pôle Nord a connu un succès immédiat et a ouvert ses portes à un nombre inattendu de visiteurs en 1949.

La popularité du pôle Nord a donné naissance à la ferme Old McDonald's de Reiss à Lake Placid, dans l'État de New York, et au "Land of Makebelieve" de Monaco à Upper Jay, dans l'État de New York.

Au fil du temps, un certain nombre de parcs à thème ont fait le bonheur des visiteurs dans le parc des Adirondacks, notamment Frontier Town, une "ville de cow-boys" à North Hudson, dans l'État de New York, qui vise à préserver l'histoire de la vie à la frontière. Des attractions telles que Gaslight Village, "Ghostown", Magic Forest et The House of Frankenstein Wax Museum, toutes situées à Lake George, ont contribué au divertissement des visiteurs des Adirondacks.

Si certains de ces parcs à thème ont fermé au fil des ans, il en reste un certain nombre qui continuent d'attirer des visiteurs et de divertir petits et grands. The Great Escape, un parc à thème situé près de Lake George, a incorporé des éléments de parcs qui ont fermé, comme le Gas Light Village, Storytown et le "Land of Makebelieve". Le parc des Adirondacks abrite également le plus grand parc à thème aquatique de New York. L'Enchanted Forest Water Safari d'Old Forge, dans l'État de New York, ravit les visiteurs avec une série de manèges aquatiques et un village à thème qui rappelle les créations originales de Monaco.

L'été dans les Adirondacks attire toutes sortes de personnes. De l'exploration des merveilles naturelles à la visite d'attractions uniques créées par l'homme, il existe de nombreuses façons de passer du temps dans les Adirondacks. Des millions de touristes viennent chaque année. C'est pourquoi les résidents à l'année travaillent chaque printemps pour garantir aux vacanciers de merveilleuses expériences estivales.